Yamaha a débuté en Grand Prix en 1961, en France, et fêtera donc en 2011 un demi-siècle de compétition moto au plus haut niveau. La marque japonaise a décidé de fêter ça.Un logo spécial 50e anniversaire a été créé pour l'occasion et sera utilisé toute la saison. Il sera mis en évidence sur le réservoir de la YZR-M1 et sur tous les uniformes et véhicules des personnels Yamaha.Des sites Internet - www.yamaha-motor.co.jp/global/race/wgp-50th/ (anglais) et http://www.yamaha-motor.co.jp/profile/sports/race/wgp-50th/ (japonais) seront mis en ligne la nuit prochaine. Ils retracent de manière spectaculaire l'histoire de Yamaha dans la course moto. Le site sera mis à jour toute la saison.Plusieurs manifestations de motos historiques sont également au programme pour les onze mois qui viennent. Notamment en marge des Grands Prix dans le Championnat du Monde FIM à Motegi et Assen.Jorge Lorenzo et Ben Spies, les deux pilotes d'usine Yamaha, arboreront ainsi un carénage spécial 50e anniversaire à Assen, pour le Grand Prix des Pays-Bas.Hiroyuki Yanagi, président directeur général de Yamaha Motor, a déclaré : "Alors que nous entrons dans la saison 2011, Yamaha Motor Co., Ltd fêtera le 50e anniversaire de ses débuts en Grands Prix. Ces 50 années de défi permanent au plus haut niveau du sport n'auraient pu se dérouler sans le soutien des fans, de nos partenaires, des sponsors et des organisateurs des courses. Je voudrais saisir cette occasion pour adresser mes sincères remerciements à tous ceux-là pour tout cela."
"Yamaha Motor a commencé à participer à des courses l'année de la fondation de notre entreprise, en 1955. En 1961, nous avons inscrit une équipe avec les pilotes Taneharu Noguchi et Fumio Ito au Grand Prix de France."
"Durant ces 50 années de compétition, Yamaha a goûté à la douceur de la victoires et à l'âpreté de la défaite, mais nous n'avons jamais perdu 'l'esprit de défi' avec lequel nous avons commencé. Ces efforts nous ont apporté d'innombrables avancées technologiques et, tout aussi important, nous ont permis de partager le Kando* de la course avec des gens partout dans le monde."
"Nous sommes aussi fiers que l'un des moments forts de notre histoire soit intervenu la saison dernière avec la Triple Couronne des Pilotes, Équipes et Constructeurs en (Championnat du Monde FIM) MotoGP où nous avons terminé au sommet pour la troisième saison consécutive. Il s'agit d'un autre exploit qui n'aurait pas été possible sans le soutien des fans et tout le monde. Dans le même temps, je crois que c'est la preuve que notre esprit de défi est aussi vivace aujourd'hui qu'il l'était il y a cinq décennies."
"Bien que les conditions économiques et l'environnement des entreprises soient rudes pour le moment, je promets que nous poursuivrons nos efforts dans la course moto. Je tiens à exprimer ma gratitude à nouveau et vous demander votre soutien continu dans les activités de Yamaha Motor. "
*Kando est un mot japonais pour qualifier un sentiment à la fois de profonde satisfaction et d'excitation intense.