La star française Pablo Violet – Drag’on Yamaha a remporté le titre dans la catégorie Quad cet après-midi lors de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2024, prenant enfin sa revanche après sa défaite serrée dans la série de l’année dernière. Il s’est imposé de manière spectaculaire lors de la sixième et dernière manche – la Ronde des Sables Hossegor Capbreton – sur la côte sud-ouest de la France.
En débutant la journée avec une avance de vingt points sur son compatriote Keveen Rochereau – Honda, et après avoir été pris dans le chaos du premier tour lorsqu’il a été heurté par un autre pilote, le jeune homme de vingt-deux ans originaire du Touquet Paris-Plage s’est retrouvé enfoui au fond du peloton, avec beaucoup de travail à accomplir.
Rochereau a également dû se frayer un chemin à travers un premier tour difficile et, alors que la course commençait à se stabiliser après trente minutes et cinq tours, c’est l’Allemand Manfred Zienecker – Honda qui menait les pilotes inscrits à la série en cinquième position, deux places devant Rochereau, tandis que Violet se retrouvait en quarante-neuvième position au classement général, treizième des pilotes inscrits.
Conscient que si Rochereau terminait en tête des pilotes inscrits, il aurait besoin de six points pour sécuriser le titre, Violet a poursuivi sa remontée et, en l’espace d’un tour, est remonté à la trente-septième position en rattrapant ses adversaires.
La course étant prévue pour durer deux heures, à mi-parcours Rochereau – vainqueur des trois manches précédentes– était passé en cinquième position en tête des pilotes inscrits. Mais à ce moment-là, Violet était remonté à la vingt-sixième place et, en tant que sixième pilote inscrit, le titre lui revenait finalement s’il pouvait maintenir cette position jusqu’à l’arrivée.
Alors que l’horloge tournait, Dame Nature a décidé de jouer son dernier coup, et la course a été écourtée lorsque la marée montante menaçait d’envahir le circuit. Tandis que Rochereau terminait avec sa quatrième victoire de la série, c’est Violet qui s’est emparé du titre.
« C’est complètement fou, » a déclaré Violet. « J’ai été en tête depuis la première course en février, donc j’ai été sous pression toute la saison, mais nous avons une excellente équipe. C’était difficile de pousser après le départ quand quelqu’un m’a heurté, mais je suis resté concentré. Cela fait tellement de bien de gagner et je reviendrai certainement pour défendre mon titre. »
Malgré une tentative de titre finalement infructueuse, Rochereau – qui a dû payer le prix de son absence lors de la deuxième manche en Argentine – est resté optimiste après sa dernière prestation soignée.
« J’ai eu un très mauvais départ, » a-t-il déclaré. « J’ai été heurté, ce qui m’a obligé à relâcher les gaz pour éviter une chute. Après cela, j’ai dû remonter le peloton. C’est ça, la vraie course sur sable – beaucoup de pilotes, la piste s’abîme progressivement, c’est exigeant physiquement et la compétition est rude. »
Zienecker a suivi Rochereau pour prendre la deuxième place du podium pour la troisième fois cette année, avec le champion sortant Michel Trannin – Honda en troisième position, devant le Belge Oliver Vandendijck – Honda.
Déjà assuré du titre Quad Junior, Alois Waloszek – Drag’on Yamaha a ajouté une autre victoire de classe à son palmarès, tout comme la championne des Quads féminins Nathanaelle Abgrall – Yamaha.
Avec la couronne Quad Vétéran remportée lors de la manche précédente au Portugal, Axel Dutrie – principal du Drag’on Yamaha et cinquième pilote inscrit à l’arrivée cet après-midi – a fait le bilan d’une saison extrêmement réussie pour son équipe en particulier et pour le sport en général.
« L’objectif était de s’amuser et la course a été très agréable, » a-t-il déclaré. « Toutes les courses que nous avons eues cette année ont été très agréables. Je veux promouvoir ce championnat, car il est important d’avoir beaucoup de pilotes, et nous voulons en attirer encore plus. Je suis très heureux pour Pablo [Violet] et aussi pour Alois [Waloszek]. »
L’action continue demain (1er décembre) avec la course Moto de deux heures et demie prévue à 11h00 (heure locale).
Les adeptes de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable peuvent suivre toutes les dernières nouvelles via les plateformes de réseaux sociaux de la FIM sur Facebook et Instagram, ainsi que sur l’application Sportity avec le mot de passe FIMSandRaces.
En utilisant le tag #FIMSandRaces, les fans pourront également interagir sur les réseaux sociaux avec les pilotes et d’autres passionnés.
Pour consulter le calendrier complet de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2024 et en savoir plus, cliquez ici.