Victoire pour le Suzuki Endurance Racing Team

Le titre 2014 pour le Yamaha Racing GMT 94 Michelin Le Suzuki Endurance Racing Team s’impose aux 24 Heures Moto avec deux tours d’avance sur le Yamaha Racing GMT 94 Michelin, sacré Champion du Monde FIM d’Endurance 2014. Le Monster Energy Yamaha YART monte sur la troisième marche du podium de cette course haletante. Le Suzuki Endurance Racing Team décroche sa première victoire de la saison aux 24 Heures Moto au Mans, finale du Championnat du Monde FIM d’Endurance 2014. Même si le titre de Champion du Monde FIM d’Endurance leur échappe après quatre années consécutives en tête du classement mondial, Vincent Philippe, Anthony Delhalle et Erwan Nigon et l’équipe de Dominique Méliand bouclent une saison délicate par une victoire éclatante. Ils cumulent sur cette course de 24 heures le maximum de points en s’imposant à l’arrivée et sur les classements intermédiaires de 8 heures et de 16 heures. Le Suzuki Endurance Racing Team a pris le commandement en début de soirée après la chute de Fabien Forêt au guidon de la machine du Team SRC Kawasaki. La ZX-10R officielle, aussi pilotée par Gregory Leblanc et Matthieu Lagrive, venait de passer un peu plus de 200 tours en tête de la course. L’équipe du Yamaha Racing GMT 94 Michelin est l’autre héroïne de cette course épique au Mans. Arrivés en tête du classement provisoire, David Checa, Kenny Foray et Mathieu Gines ont tenu le rythme imposé en tête par le Suzuki Endurance Racing Team. La course avait pourtant débuté en fond de classement pour l’équipe de Christophe Guyot suite à l’accrochage et la chute de David Checa dès le premier tour. A l’attaque durant tout le reste de la course, le Yamaha Racing GMT 94 Michelin décroche sa deuxième couronne mondiale, dix ans après son premier titre de Champion du Monde FIM d’Endurance en 2004. Troisième, le Monster Energy Yamaha YART a aussi été une actrice du grand spectacle au Mans avec Broc Parkes, Michael Laverty et Sheridan Morais. Auteurs de tours de piste époustouflants, ils ont été un peu retardés dimanche matin par une chute. Les deux premiers Superstock pointent 4e et 5e à l’arrivée. Le Qatar Endurance Racing Team a dominé les débats avec Anthony West, Alex Cudlin et Mashel Al Naimi. La Kawasaki qatarie devance de deux tours le Junior Team LMS Suzuki avec Baptiste Guittet, Etienne Masson et Gregg Black. Très régulière cette saison, le Junior Team LMS Suzuki managée par Damien Saulnier décroche la Coupe du Monde FIM d’Endurance 2014 devant le Qatar Endurance Racing Team. Le Starteam PAM Racing, déjà remarqué à Oschersleben, complète le podium Superstock au Mans avec Claude Lucas, Jonathan Hardt et Kevin Longearet. Sixième au scratch, la Honda National Motos de Greg Junod, Arturo Tizon et Olivier Four termine au pied du podium Formula EWC devant le Team R2CL retardés par des chutes. Il faut aussi saluer la persévérance du Bolliger Team Switzerland, longtemps dans le Top5 avant un problème de surchauffe. La nuit a été fatale à deux des grands favoris à la victoire. Retardé à partir de la mi-course par des problèmes de boîte de vitesses, Honda Racing abandonne peu avant 7 h du matin. Julien Da Costa, Sébastien Gimbert et Freddy Foray avaient réussi à se caler en deuxième position dans le sillage du Suzuki Endurance Racing Team. Peu avant la fin de la première heure, Sébastien Gimbert avait pourtant chuté alors qu’il vient de prendre son relais. D’abord retardé par une chute de Fabien Forêt en début de nuit, le Team SRC Kawasaki disparaît du classement peu après la Honda Racing. La Kawasaki ZX-10R est trop endommagée pour reprendre la piste après une nouvelle chute en cours de nuit. On aura aussi rarement vécu un début de course aussi fou. Une série d’accrochages dès le premier tour ont renvoyé quelques teams en fond de classement dont le Yamaha Racing GMT 94 Michelin. Puis Sylvain Barrier sur la BMW Open du Penz13.com Racing Team a pris la tête de la course devant les ténors de la catégorie Formula EWC. Cette machine, hors classement, termine 7e au scratch. La météo a aussi joué un rôle prépondérant. Les pluies intermittentes et la piste piègeuse durant une bonne partie de la course ont imposé de nombreux changements de pneumatiques. Ils ont dit…
Vincent Philippe, pilote du Suzuki Endurance Racing Team
« Ça fait 11 ans que je n’ai pas gagné ici et l’année 2014 a été difficile pour le SERT et pour moi. Vendredi, on n’aurait pas parié sur notre victoire mais il faudra encore compter sur nous en 2015 » Erwan Nigon, pilote du Suzuki Endurance Racing Team
« C’est ma première victoire sur une course de 24 heures. Je salue le boulot de toute l’équipe et de mes coéquipiers. La piste était piègeuse et on a su éviter les erreurs » Anthony Delhalle, pilote du Suzuki Endurance Racing Team.
« Ca fait plaisir de gagner à la maison. J’habite à 15 mn du circuit. Je regarde les pilotes sur le Bugatti depuis que je suis gamin. Ça fait 3 fois que je tente la victoire et ça finit par payer » Dominique Méliand, Team manager du Suzuki Endurance Racing Team
« C’est un peu tôt pour parler de 2015 mais cette victoire en fin de saison va nous ouvrir quelques portes. Nous avons déjà reçu les félicitations du Japon » David Checa, pilote du Yamaha Racing GMT 94 Michelin
« Cette course été très dure. J’étais par terre après 24 secondes et je suis champion du Monde après 24 heures. On est champion sans victoire mais on l’a cherché sur chaque course. C’est ça le plus important » Mathieu Gines, pilote du Yamaha Racing GMT 94 Michelin
« C’est une aventure humaine extraordinaire » Christophe Guyot, team manager du Yamaha Racing GMT 94 Michelin
« On savait que le SERT était un adversaire difficile mais nous sommes des compétiteurs. On s’est donc battus jusqu’au bout » Mashel Al Naimi, pilote de la Kawasaki du Qatar Endurance Racing Team
« C’est ma première victoire sur une course de 24 heures. Je salue la performance d’Anthony qui a placé la barre très haut dès le départ. » Anthony West, pilote de la Kawasaki du Qatar Endurance Racing Team
« J’ai pris un très bon départ mais je ne m’attendais pas à me retrouver devant toutes les Formula EWC. Mais si j’avais su que la course serait aussi difficile, je serais parti moins fort au départ » Baptiste Guittet, pilote du Junior Team LMS Suzuki
« Notre objectif était le titre mais une j’ai fait une petite erreur ce matin et ça nous a couté deux tours » Etienne Masson, pilote du Junior Team LMS Suzuki
« Les pilotes du QERT étaient au dessus du lot. On ne pouvait pas suivre Anthony qui a fait un premier relais de folie » Gregg Black, pilote du Junior Team LMS Suzuki
« C’est pour moi une saison réussie avec le titre en Championnat de France Superbike Stock et la Coupe du Monde Superstock » Sylvain Barrier, auteur du meilleur tour en course sur la Penz13.com Racing Team
« C’était génial. On avait une moto parfaite et facile à piloter. J’ai pris la tête au départ sans me poser de questions. On était là juste là pour préparer le projet BMW pour l’année prochaine »