L'avant-dernière manche du Championnat du Monde FIM de Motocross Féminin a pris place au Motorsportpark Gelderland Midden aux Pays-Bas, où le circuit sablonneux et exigeant d'Arnhem s'est révélé un terrain de jeu idéal pour les meilleures pilotes de WMX.
Avec une lutte au championnat qui se resserre, tous les regards étaient tournés vers la pilote néerlandaise portant la plaque rouge, Lotte Van Drunen de De Baets Yamaha MX-Team, qui a débuté la manche au coude à coude avec Daniela Guillen de la RFME Spain National Team au classement. La nature périlleuse et technique de la piste d'Arnhem exigeait une exécution impeccable, la moindre erreur pouvant potentiellement modifier le cours de la lutte pour le titre.
Finalement, c'est la pilote à domicile et « Reine du Sable », Lotte Van Drunen, qui s'est imposée avec deux victoires de manche et une performance parfaite pour consolider son avance au championnat.
La première manche de WMX du week-end a donné le coup d'envoi du Grand Prix des Pays-Bas et Lotte Van Drunen qui a pris la tête dès le premier virage devant Lynn Valk (Schmicker Racing), mais le numéro 1, Courtney Duncan (F&H Racing Team), a rapidement pris la deuxième place en s'insérant à l'intérieur de Valk pour poursuivre la pilote portant la plaque rouge. La première place au départ de Daniela Guillen n'a pas été concluante pour l'Espagnole qui s'est retrouvée coincée avant le premier virage et s'est retrouvée 11ème après quelques virages, mais elle a rapidement lancé une remontée fulgurante et s'est retrouvée 8ème au premier tour.
La pilote néerlandaise Valk a fait preuve de sang-froid pour monter en troisième position dès le premier tour, sa compatriote Sara Andersen la rejoignant en quatrième place, devant une autre pilote locale et Championne qui participait à sa dernière course en carrière, Nancy Van De Ven.
Pendant ce temps, Kiara Fontanesi (MXFONTARACING) s'est battue pour la sixième place avec Guillen à ses trousses, mais l'Espagnole a retrouvé son rythme après un départ moyen et a dépassé l'Italienne pour prendre la sixième place, avant de viser une attaque sur Van De Ven pour la cinquième place qui avait une bonne avance à ce moment-là.
Avec de nombreuses pilotes néerlandaises montrant ce que le public était venu voir, c'est Van Drunen qui était au sommet et qui a réussi à maintenir un écart de 2 secondes sur Duncan tout en signant le meilleur tour de la manche, mais Duncan ne la laissait pas respirer pour rappeler à la jeune as qu'elle était quadruple championne du monde pour une raison. Au 8ème tour sur 12, Duncan a réduit l'écart à 1 seconde et n'a pas laissé Van Drunen se reposer.
Pendant ce temps, Guillen a finalement réussi à rejoindre Van De Ven et a effectué une manœuvre décisive pour prendre la 5ème place. Alors que Valk était 3ème, Andersen 4ème, Guillen 5ème, Van De Ven 6ème et Fontanesi 7e, conservant leurs positions pour les tours restants, la bataille pour la victoire de manche faisait rage.
Au 9e tour, Duncan était littéralement à côté de la pilote néerlandaise et a poussé fort, mettant Van Drunen à rude épreuve. La Néerlandaise a profité des retardataires pour créer un écart de 2,5 secondes sur Duncan qui chargeait, et s'envoler vers la victoire. Une belle course qui laissait entrevoir un autre face-à-face intense le dimanche.
En deuxième manche, Van Drunen a pris le holeshot et la tête devant Fontanesi, Valk et Duncan. Ce n'était pas le départ de rêve pour Guillen qui s'est retrouvée 10ème au premier tour. Van De Ven est tombée dans la première ligne droite et ne terminera pas la course.
Valk a voulu briller lors de sa course à domicile en dépassant Fontanesi au premier tour, tandis que Guillen a commencé à montrer sa vitesse en remontant déjà à la 5ème place au premier tour après avoir dépassé des pilotes comme Danee Gelissen de Ceres 71 Racing, Sara Andersen et Larissa Papenmeier du SYE Racing Team 423. L'Espagnole était en feu et ne s'est pas arrêtée là, dépassant Fontanesi au 2ème tour et signant le meilleur tour en 1:57.091, près de 2 secondes plus vite que Van Drunen, et se hissant à la 4ème place derrière Duncan.
Van Drunen a créé un écart de 4 secondes avec Valk. Cela n'a pas duré longtemps pour Valk, car Duncan a repris la 2e place avec un bon rythme, tandis que Valk s'est retrouvée sous pression face à Guillen qui chargeait au 3ème tour et visait la 3ème place. Fontanesi, 5e, a pris du retard de 12 secondes avec Andersen à sa roue.
Finalement, au 5ème tour sur 11, Andersen a effectué son mouvement à l'extérieur de la championne italienne pour prendre la 5ème place. Pendant ce temps, Guillen avait Valk exactement où elle le voulait, se plaçant à l'extérieur pour dépasser Valk et prendre la 3e place.
En tête, Van Drunen a augmenté son avance sur Duncan à 6,9 secondes au 6ème tour et semble parfaitement à l'aise. Duncan, 2ème, avait 6 secondes d'avance sur Guillen à ce moment-là.
Pendant ce temps, Andersen a fait preuve de talent pour dépasser Gelissen et prendre la 6ème place, avant de poursuivre son ascension un tour plus tard pour dépasser Fontanesi et prendre la 5ème place. Les deux pilotes conserveront leur position jusqu'à la fin pour finir respectivement 5ème et 6ème au classement général.
Les choses semblent s'être calmées à partir du 5ème tour, sans dépassement entre la 3ème place de Guillen et la 7ème place de Gelissen. Avec une bonne 3-4, Valk a pris la 3ème marche du podium tandis que Guillen la manquait et pouvait reprocher ses départs à ses difficultés du week-end car elle avait un excellent rythme.
Duncan a poussé fort pour rejoindre Van Drunen, la Néo-Zélandaise lançant une charge tardive en augmentant son rythme pour lancer un face-à-face final. Dans le dernier tour, alors que les fumigènes étaient déjà allumés pour célébrer la victoire de leur héroïne locale Van Drunen, Duncan se battait pour avoir une chance de remporter la victoire.
Les fans étaient debout, séparés par quelques secondes, mais il n'y aurait pas de drames tardifs, Van Drunen franchissant la ligne d'arrivée avec une deuxième victoire de manche. Duncan finira 2-2 pour la 2ème place au classement général, mais l'héroïne du jour était sans aucun doute Van Drunen qui a remporté une magnifique victoire à domicile et a consolidé son avance au championnat.
Lotte Van Drunen : « C'est exactement ce que j'avais besoin de faire, deux bons départs. Je savais que j'étais la plus rapide, il fallait juste que je le fasse. Et maintenant, obtenir deux victoires, c'est incroyable. Mes départs ont été si mauvais cette saison. Maintenant, on a un écart plus important qu'au début du championnat, alors oui, cela me donne beaucoup de confiance pour la Turquie et je suis prête pour plus, alors merci à tout le monde autour de moi. »
Photo principale : Podium WMX
WMX - Manche 1 - Classement Top 10 : 1. Lotte Van Drunen (NED, Yamaha), 25:56.780 ; 2. Courtney Duncan (NZL, Kawasaki), +0:03.475 ; 3. Lynn Valk (NED, KTM), +0:45.117 ; 4. Sara Andersen (DEN, KTM), +0:46.925 ; 5. Daniela Guillen (ESP, GASGAS), +0:59.547 ; 6. Nancy van de Ven (NED, Yamaha), +1:01.393 ; 7. Kiara Fontanesi (ITA, GASGAS), +1:34.201 ; 8. Larissa Papenmeier (GER, Honda), +1:35.090 ; 9. Malou Jakobsen (DEN, KTM), +2:24.437 ; 10. Amandine Verstappen (BEL, Yamaha), -1 tour(s)
WMX – Manche 2 - Classement Top 10 : 1. Lotte Van Drunen (NED, Yamaha), 24:08.822 ; 2. Courtney Duncan (NZL, Kawasaki), +0:03.129 ; 3. Daniela Guillen (ESP, GASGAS), +0:32.782 ; 4. Lynn Valk (NED, KTM), +0:42.509 ; 5. Sara Andersen (DEN, KTM), +0:49.894 ; 6. Kiara Fontanesi (ITA, GASGAS), +0:59.143 ; 7. Danee Gelissen (NED, Yamaha), +1:24.796 ; 8. Larissa Papenmeier (GER, Honda), +1:28.537 ; 9. Malou Jakobsen (DEN, KTM), +1:33.201 ; 10. Amandine Verstappen (BEL, Yamaha), +1:37.271
WMX Classement général - Top 10 : 1. Lotte Van Drunen (NED, YAM), 50 points ; 2. Courtney Duncan (NZL, KAW), 44 points ; 3. Lynn Valk (NED, KTM), 38 points ; 4. Daniela Guillen (ESP, GAS), 36 points ; 5. Sara Andersen (DEN, KTM), 34 points ; 6. Kiara Fontanesi (ITA, GAS), 29 points ; 7. Larissa Papenmeier (GER, HON), 26 points ; 8. Danee Gelissen (NED, YAM), 24 points ; 9. Malou Jakobsen (DEN, KTM), 24 points ; 10. Amandine Verstappen (BEL, YAM), 22 points
Championnat du Monde WMX - Classement Top 10 : 1. Lotte Van Drunen (NED, YAM), 248 points ; 2. Daniela Guillen (ESP, GAS), 231 points ; 3. Lynn Valk (NED, KTM), 204 points ; 4. Kiara Fontanesi (ITA, GAS), 192 points ; 5. Larissa Papenmeier (GER, HON), 164 points ; 6. Sara Andersen (DEN, KTM), 162 points ; 7. Courtney Duncan (NZL, KAW), 152 points ; 8. Malou Jakobsen (DEN, KTM), 120 points ; 9. Danee Gelissen (NED, YAM), 117 points ; 10. April Franzoni (FRA, HON), 94 points
WMX Constructeurs - Classement Top 10 : 1. Yamaha, 251 points ; 2. GASGAS, 235 points ; 3. KTM, 208 points ; 4. Kawasaki, 164 points ; 5. Honda, 164 points ; 6. Husqvarna, 51 points