DAKAR 2 016
7 janvier 2016
6e étape : Uyuni - Uyuni (Bolivie)
Spéciale 542 km – Liaison : 181 km – Total : 723 km
Point de repos après l'étape marathon. Cette sixième spéciale, une boucle de 542 km autour du salar d'Uyuni, est la plus longue du rallye et probablement la plus dure car les conditions sont extrêmes : le parcours se situe entre 3500 et 4200 mètres d'altitude, des pluies abondantes se sont abattues et là-haut, il fait très froid ! Heureusement, cette année, les organisateurs ont décidé de contourner le salar, probablement grâce à Marc Coma qui doit se rappeler sa galère l'an dernier quand il a failli y rester, moteur couvert de boue et de sel... Le secteur sélectif est donc une alternance de sable et de terre à des rythmes différents.
Toby Price (KTM) remporte donc l'étape la plus longue avec 1'05 sur son coéquipier Matthias Walkner (KTM). Toujours en tête au général provisoire, Paulo Gonçalves (Honda), souffrant toujours de maux de tête, concède 1'12 à l'Australien qui assume parfaitement d'être passé dans la lumière. Toujours souriant et disponible, Toby Price a la tête sur les épaules et pourrait bien être dans les favoris de la deuxième semaine. « J'ai ouvert la piste toute la journée, c'est une grande première pour moi et je suis assez content d'avoir gagné cette spéciale. Pourtant ce n'était pas bien parti car au km 22, il y avait des voitures plantées dans le sable et en les contournant, j'ai tapé un animal sorti de nulle part. Rien de grave mais plus loin, il y a eu à nouveau un groupe et je me suis retrouvé dans la poussière. J'ai roulé à mon rythme en m'appliquant pour lire le roadbook et j'ai pu déjouer tous les pièges de navigation. Je vais essayer de continuer comme ça mais l'arrivée est encore loin ! »
En quatrième position, nous retrouvons Svitko (KTM) suivi de Rodrigues (Yamaha) qui est de nouveau de la partie et s'est fait donner un bon pneu hier par Botturi (Yamaha). Quintanilla se classe sixième à 7'52 devant Arana (Husqvarna), Brabec (Honda), Botturi (Yamaha) et Viladoms(KTM). 13E, Antoine Meo (KTM) a concédé 12'25 aujourd'hui car il a commis des erreurs de navigation et hier, il a pris cinq minutes de pénalité pour avoir perdu son carton... Duclos (Sherco) le suit puis vient Laia (KTM), Van Beveren (Yamaha) , Benavides (Honda) et de Soultrait (Yamaha)
Pas de chance pour Joan Barreda (Honda) qui s'est arrêté plusieurs fois dans la spéciale et s'est finalement fait tracté dans la spéciale par Paolo Cecci depuis le km 302. L'Espagnol faisait partie des favoris mais cette fois encore, ses chances de victoire sont compromises.
La sixième spéciale est décidément peu conciliante avec les pilotes et ils sont plusieurs à abandonner : Faria (Husqvarna) s'est casséle poignet en chutant, Ivan Jakes (KTM) est retourné au bivouac car son genou blessé hier le faisait trop souffrir, Alessandro Barbero a aussi chuté et a été empêché, par les commissaires, de repartir car son casque était fêlé, Éric Craquelois a été évacué par hélicoptère sur Uyuni...
En quad, alors qu'hier, on pensait qu'Ignacio Casale rentré au bivouac à la ficelle était proche de l'abandon, le voilà qui repart de plus belle avec un moral d'acier et fait un festival de chronos... Jusqu'à la chute au km 369, clavicule cassée, il est évacué en hélicoptère.
Marcos Patronelli remporte la spéciale devant son frère Alejandro et le Sud Africain Baragwanath. Camelia Liparoti s'est arrêté dans la spéciale mais a réussi à repartir.
Judith Tomaselli