Le leader de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable, Todd Kellett (Drag'on Tek Yamaha) participera à la troisième et dernière manche, le Monte Gordo Sand Experience, qui se déroulera au Portugal du 17 au 19 novembre, bien qu'il y ait un sérieux point d'interrogation sur son état de forme suite à une grosse chute le mois dernier.
Après avoir remporté la légendaire Enduropale du Touquet en France et l'Enduro del Verano en Argentine qui a donné le coup d'envoi de la série en février, la star britannique de 26 ans compte cinquante points et possède une avance de dix-huit points sur le second, Yentel Martens (Honda).
Cependant, avec deux courses de quatre-vingt-dix minutes qui le séparent du tout premier titre, Kellett sait qu'il va devoir puiser dans ses réserves s'il veut quitter le Portugal avec la couronne Il s'est en effet blessé lors de la manche d'ouverture du Championnat de France des Sables 2023/24, à Berck, au début du mois d'octobre.
«La chute n'était grave», a déclaré Kellett. «J'ai connu bien pire, mais la moto est tombée sur moi, je suis resté coincé sous la moto et j'ai perdu connaissance pendant un moment. Pour ce qui est des blessures, je me suis fait une grosse coupure à la main droite, je me suis blessé au poignet droit et à la clavicule gauche, et j'ai subi quelques blessures à la tête et au visage. J'avais l'air d'avoir fait un match de boxe avec un pneu arrière de cross»
À quelques jours du Monte Gordo Sand Experience, il n'a toujours pas repris le guidon d'une moto, mais après des séances de physiothérapie sportive avec le célèbre entraîneur Alan Milway, il se sent en mesure de défendre son avance.
«Pour être honnête, je n'ai pas pu faire grand-chose. J'ai été opéré de la main le lendemain de l'accident, mais nous avons dû prendre notre mal en patience. En bref, je n'ai pas pu m'entraîner ni me préparer pour le Portugal. Certains pourraient douter que je doive vraiment rouler, mais j'ai pris personnellement la décision d'y aller. Nous avons encore quelques problèmes à régler, mais cela va s'arranger jour après jour.»
Devenir le premier vainqueur de la Coupe du monde FIM des courses sur sable est clairement une grande affaire pour Kellett et toute l'inspiration dont il a besoin pour prendre le départ au Portugal.
«Ce serait vraiment cool de gagner. C'est la première année, donc c'est toujours cool de gagner et bien sûr d'avoir un titre de Coupe du Monde FIM à mon nom, c'est un rêve. Après avoir traversé beaucoup d'épreuves au cours des cinq dernières semaines, cela signifierait probablement encore plus en sachant à quel point nous avons été proches de ne même pas être présents à la dernière manche pour tenter notre chance.»
«Mon plan est de couper la ligne d'arrivée. Je ne peux pas physiquement prendre de risques ce week-end. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour décrocher ce titre. Ce ne sera pas facile, mais si c'était le cas, tout le monde le ferait je pense.»
Le Monte Gordo Sand Experience se déroule du 17 au 19 novembre au Portugal, avec les deux principales courses à points samedi et dimanche prochains.
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