Champion du monde FIM de Sidecar en 2021, la star suisse Markus Schlosser a failli choisir une carrière dans le sport riche en adrénaline qu’est le hockey sur glace, avant d’échanger sa crosse contre la vitesse et de suivre son père dans le monde encore plus riche en octanes de la course de moto.
« Le sport était initialement dominé par le hockey sur glace, » a-t-il déclaré. « J’ai joué pour l’équipe nationale junior de Berne et j’ai connu un franc succès. Le sport automobile est ensuite entré dans ma vie par l’intermédiaire de mon père, Franz. Il a acheté un side-car et a commencé à participer à des courses de côte. C’est ainsi que j’ai attrapé le virus de la course très jeune. »
Bien que les deux sports soient très différents, certaines qualités sont requises pour réussir dans les deux, et le quinquagénaire attribue au hockey sur glace l’apprentissage de l’importance de la discipline, de l’esprit d’équipe et de la détermination, et cette éducation précoce lui a bien servi alors qu’il s’adaptait rapidement à son nouveau choix de sport.
Ayant initialement concouru à l’âge de treize ans seulement aux côtés de son père à bord d’un side-car historique BMW Scheidegger, le duo a marqué des points lors du championnat suisse dès sa première tentative en 1990, avant que Schlosser ne passe au siège du pilote l’année suivante et, avec Bernhard Hänni dans le panier, ne se hisse à la troisième place du classement suisse.
Un an plus tard, Schlosser devenait le plus jeune champion national suisse de l’histoire, un record qu’il détient toujours, avant de se concentrer sur le Championnat du monde FIM de Sidecar. Bien que sa participation à la série au cours des années suivantes ait été parfois occasionnelle, il a remporté des médailles de bronze FIM en 1998 et 2007 avant de décrocher l’or en 2021 avec le passager suisse Marcel Fries.
Des médailles d’argent ont suivi en 2022, 2024 et de nouveau la saison dernière, d’abord avec Fries puis avec Luca Schmidt — Schlosser et Schmidt ne perdant que de trois points en 2024 et quatre en 2025 — avant de débuter cette année avec un nouveau passager allemand, Lucas Krieg.
Après deux manches et une troisième prévue ce week-end (19-21 juin) au circuit de Pau-Arnos dans le sud-ouest de la France, le nouveau duo occupe actuellement la quatrième place du classement, bien que Schlosser vise naturellement plus haut.
Markus Schlosser et Luca Schmidt lors du Championnat du monde FIM de Sidecar 2026 à Grobnik-Rijeka, en Croatie © Mark Walters
« Bien sûr, je ne suis pas satisfait de cette quatrième place au général. Notre objectif était — et reste — de nous battre pour le titre. Cependant, si l’on considère les problèmes rencontrés lors des premières courses, nous pouvons nous estimer heureux d’être toujours aussi bien placés au classement général. »
« Un nouveau partenariat apporte toujours des défis. Néanmoins, je sens que Lucas et moi nous sommes habitués l’un à l’autre très rapidement. Nous nous entendons bien, sur la piste comme en dehors, et nous sommes déjà compétitifs. Je pense que si le pilote et le passager sont bien assortis, le temps passé ensemble joue un rôle moindre. C’est pourquoi je ne considère pas cela comme un inconvénient majeur pour nous. »
« La clé la plus importante d’un partenariat réussi est la confiance absolue. Sans confiance mutuelle, on ne peut pas réussir [et] j’ai une confiance totale en Lucas. »
Combiner son emploi principal dans le service de maintenance d’unegrande entreprise avec une activité parallèle de préparateur moteur reconnu garantit une vie bien remplie à Schlosser, bien qu’il garde toujours en ligne de mire le grand objectif : reconquérir le titre.
« Gagner le Championnat du monde FIM a été la plus grande réussite de ma carrière sportive. C’était le couronnement de nombreuses années de travail acharné, de sacrifices et de revers, et je suis particulièrement fier que nous ayons pu l’emporter face à de nombreux concurrents forts et, pour certains, nettement plus jeunes. Cela montre que l’expérience, l’esprit d’équipe et la passion restent des facteurs décisifs. »
« Bien sûr, j’adorerais gagner à nouveau ce titre. C’est pour cela que nous concourons chaque année. De plus, soutenir les jeunes talents me tient particulièrement à cœur. Je m’engage profondément à donner envie aux jeunes de s’intéresser au side-car et à rendre notre sport plus attractif à nouveau. Ce serait donc quelque chose de très spécial si, avec Lucas, je pouvais me battre une fois de plus pour le titre et peut-être même le ramener. »
La course Sprint d’ouverture de quatorze tours à Pau-Arnos est prévue à 18h40 (heure locale) le samedi 20 juin, avant que la course principale de vingt-quatre tours ne débute le lendemain à 17h45 (heure locale).
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