SEALINE RALLY CROSS COUNTRY RALLY
Dimanche 17 avril 2016
Vérifications administratives et techniques : Circuit de Losail (Doha)
Après avoir passé les vérifications administratives et techniques sur le circuit de Losail, ils sont 15 motos et 2 quads à prendre le départ de cette deuxième manche du Championnat du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain au Qatar mais, sans conteste, au vu du début de la saison, la course sera très disputée entre les différents cadors présents.
Après sa victoire au Dakar et il y a 10 jours à Abu Dhabi, toujours le sourire aux lèvres, Toby Price (KTM) a la force tranquille de celui qui sait qu'il est capable de gagner. Si quelqu'un avait encore un doute, sa prestation au premier rallye de la saison l'aura balayé ; l'Australien est un grand pilote qui sait naviguer et résister à la pression, un véritable champion. « C'est la première fois que je participe à ce Sealine Rally, confie-t-il, mais j'ai bien peur que le défi à relever soit différent que dans les dunes d'Abu Dhabi. Ici, il y a plus de pistes caillouteuses et on me dit que la navigation est pointue avec de nombreux chemins parallèles... On verra, j'ai hâte que cela commence. »
Après sa victoire au Abu Dhabi Desert Challenge, Toby Price a donc engrangé 30 points devançant son coéquipier Sam Sunderland (KTM) 23 pts et Pablo Quintanilla (Husqvarna) 20 pts. Aux côtés du Chilien, Pela Rennet continue son apprentissage de la discipline tandis que chez KTM, c'est Laia Sanz qui fait trembler les garçons du Top Ten.
Du côté des usines, si le team Honda — en pleine réorganisation et déménagement en Espagne à Santa Perpetua de la Mogoda (20 km de Barcelona) — est toujours le grand absent, Yamaha aligne sur la grille de départ deux pilotes : Helder Rodrigues et Adrien Van Beveren.
Premier pilote privé, Mohamed Al Balooshi ne s'en laissera pas compter tandis que dans le camp des Junior, le pilote du team polonais Orlen, Kuba Patiek, aura à cœur de prendre sa revanche sur le jeune Chilien José Cornejo « PPS» dans la catégorie Junior.
En quad, ils ne sont que deux sur la ligne Rafal Sonik et son Honda à la poursuite d'une quatrième victoire au Qatar et Ignacio Casale (Yamaha).
Pas de prologue donc pour définir l'ordre de départ de la première Spéciale mais un départ en ligne pour un secteur sélectif de 226 km. Les concurrents partiront à 9 h d'Al Zubara au nord du Qatar pour terminer non loin du Sealine Resort.
Judith Tomaselli