Le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike arrive à Assen pour le Round Motul des Pays-Bas. Pour les 30 ans du premier rendez-vous sur le tracé néerlandais, ce week-end promet d’être spectaculaire. Nous avons rencontré quelques-uns des pilotes qui n’ont rien laissé au hasard avant la deuxième manche.
Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « J’espère mener la même bataille qu’en Aragón ! »
« Ce n’est pas facile de battre Jonny ici. Il y a tout gagné, à part il y a trois ans contre moi. Plus que motivé, je suis confiant ; je me suis senti très fort lors du premier Round, alors pourquoi ne pas l’être aussi ici ? Il sera plus difficile de le battre, car il est le “roi d’Assen”, mais ce sera un challenge pour tout le monde de le battre. Jonny, Toprak et moi sommes trois pilotes très différents, et nous avons trois motos très différentes, donc chacune a son propre style. C’est bien de compter trois prétendants à la victoire, mais aussi mon coéquipier Michael Ruben Rinaldi ; il peut se battre avec les autres gars, mais aussi monter sur le podium qu’il mérite. J’espère mener la même bataille qu’en Aragón ! »
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « Gagner 100 courses pour Kawasaki serait incroyable »
« Disons qu’Álvaro a pris la place de Scott Redding, absent, aux avant-postes. C’est toujours cool de compter plus de mecs qui se bagarrent en tête. Nous n’avons pas mentionné Rinaldi, il était très fort en Aragón, un bon circuit pour lui. C’est bien d’être dans la bataille, c’est bien d’avoir une moto qui me permette de lutter. J’ai bien sûr envie de remettre le couvert ici. Gagner 100 courses avec Kawasaki serait incroyable ! Personne n’en a parlé au sein de l’équipe. Gagner deux courses en WorldSBK est difficile. Je vais faire de mon mieux, c’est l’objectif, mais rien n’est sûr pour le moment. Ce serait bien dimanche. J’espère qu’ils ont ça en tête, peut-être qu’ils pourront préparer un gâteau ou quelque chose, ce serait bien ! »
Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha avec Brixx WorldSBK) : « Nous utiliserons l’électronique 2022 »
« En Aragon, nous avons rencontré un problème au niveau du freinage, et je ne me sentais pas bien sur ce plan, mais pour Assen, il sera important de corriger ce problème. Chaque week-end, nous essayons les électroniques 2021 et 2022, et maintenant nous améliorons la nouvelle. Nous allons améliorer la nouvelle chaque week-end et ce week-end, nous utiliserons la version 2022. Les autres pilotes Yamaha progressent, parce que je ne travaille pas seul et qu’ils travaillent aussi pour la nouvelle électronique. Nous arrivons sur “mes circuits”. L’année dernière à Assen, je n’ai pas réalisé de bons résultats et j’ai même chuté lors d’une course. Je connais mon problème sur ce circuit, mais cette année nous l’avons amélioré, donc je pense que nous nous battrons pour la victoire. »
Iker Lecuona (Team HRC) : « Nous ne nous attendions pas à commencer de cette position… la meilleure pour Honda depuis de nombreuses années »
« Nous ne nous attendions pas à commencer à cette position. Nous nous attendions à être dixièmes, neuvièmes, peut-être huitièmes du Championnat du Monde. Mais nous sommes cinquièmes, nous sommes très heureux. C’est le meilleur démarrage en mondial pour Honda depuis de nombreuses années. L’objectif est de continuer sur cette voie, de conserver ce niveau de performance, d’essayer de développer la moto et de se battre davantage pour un podium. »
Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Je suis très heureux de revenir dans le paddock »
« Je suis vraiment heureux d’être de retour dans le paddock ! C’était déjà un hiver très long, mais malheureusement à cause de la blessure, je l’ai prolongé encore davantage. Les choses se passent bien. Je progresse chaque jour. Je suis très heureux d’être ici à Assen. Cela aurait été très dommage de manquer mon Round à domicile. D’un autre côté, c’est la première fois que je monte sur la moto cette année. C’est un endroit sympa pour être sur la moto. Nous disposons d’une bonne machine, mais ce n’est pas une moto gagnante. Le seul conseil est de garder son calme. Nous savons ce que nous devons développer. C’est difficile, surtout avec un championnat aussi serré. Quelques dixièmes et nous gagnerons beaucoup de places, mais ce n’est pas facile de trouver ces quelques dixièmes. »
Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) : « Je veux absolument un podium ! »
« Pour l’instant, nous n’avons fait que le Round d’Aragón, donc je n’ai que le feeling de ce circuit. Je pense qu’en tournant la moto, je dois utiliser beaucoup de grip arrière en entrée de virage. Quand le pneu arrière se détériore, je perds un peu confiance et je peux moins bien contrôler la moto. Je pense que nous devons nous concentrer là-dessus. Il faut que la moto tourne un peu mieux. Ici, nous sommes sur un circuit différent, je pense qu’il y a moins de longs virages, donc peut-être que les pneus peuvent durer un peu plus longtemps. L’objectif est d’être en mesure de se battre pour le podium dans les trois courses. Après avoir raté le Top 3 en Aragón, je veux absolument monter sur ce podium. Chaque circuit est une histoire différente. C’est notre objectif. »
Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Nous étions juste trop loin… »
« Nous comprenons le problème, mais nous ne savons pas ce que nous pouvons faire dans cette situation pour le moment. Pour moi, c’est plutôt de travailler sur le côté électronique des choses, en essayant de résoudre notre problème. Je pense que le tracé de la piste est ce qui va probablement nous aider le plus. Voyons ce que nous pouvons faire et voir si ce week-end nous permet de faire un pas en avant et de voir pour l’avenir. Il ne s’agira pas d’une amélioration nette et précise, mais d’un chemin semé d’embûches. Tant que nous allons de l’avant, je suis content. J’ai toujours dit que nous étions trop loin ; je ne voulais pas me voiler la face à ce sujet. Nous sommes juste trop loin, donc en arrivant sur un week-end de course, ça ne va pas s’améliorer. Je pense que nous devons juste continuer à travailler dans le sens que nous suivons et voir si nous pouvons progresser. »
Xavi Vierge (Team HRC) : « C’était très bien avec deux rookies… personne ne s’y attendait ! »
« Passer de la première manche à la sixième place du Championnat, mais avec les mêmes points que mon coéquipier en cinquième position, c’était vraiment bien. Aussi, pour l’équipe, je pense que c’était très bien avec deux rookies de commencer la saison comme ça. Personne ne s’y attendait. Nous devons garder les pieds sur terre parce que l’écart entre nous et les meilleurs est important, donc nous devons travailler pour nous rapprocher. »
DORNA WorldSBK