Stoner prudent, Rossi serein

Meilleur temps des essais MotoGP au Qatar, cette semaine, Casey Stoner estime avoir encore besoin de temps pour soigner un poignet endolori alors que Valentino Rossi n'est pas inquiet d'avoir été dominé.

En 1'55"744, sur le circuit de Losail qui accueillera la première course de la saison, le 12 avril, Stoner et sa Ducati ont survolé les débats, devançant d'environ une seconde les deux pilotes Fiat Yamaha Jorge Lorenzo et Rossi. Mais le frêle Australien est arrivé dans le Golfe en délicatesse avec un poignet déjà douloureux le mois dernier à Sepang (Malaisie) suite à une opération en novembre 2008.

En dépit de ses excellents chronos sous les projecteurs qataris, Stoner craint que cette gêne ne soit un vrai problème sur des pistes plus exigeantes que Losail. "Le poignet a assez bien répondu. Il n'est pas aussi douloureux qu'il l'était à Sepang, mais la mobilité n'a pas beaucoup augmenté", a-t-il reconnu. "Il faudra voir comment je me sens sur des pistes où il faut freiner plus fort et comportant davantage de virages à gauche. C'est dans ces conditions que c'est le plus difficile pour moi."

Le champion du monde Rossi, troisième temps à une seconde pleine de Stoner, s'est dit peu préoccupé par la feuille des temps. "Au début de la soirée, on a été rapide mais, ensuite, la température est tombée et le grip aussi", a-t-il expliqué. "Stoner est très rapide, mais je ne suis pas inquiet parce qu'on a une idée claire de ce qu'il faut faire avant la course. Et dans un mois, on peut penser qu'il fera plus chaud (...). On se rend ensuite à Jerez et nous espérons être plus forts là-bas."