Stoner ouvre la saison

Casey Stoner a tiré le premier dans le Championnat du Monde FIM MotoGP 2009, en devançant le champion du monde Valentino Rossi en essais libres du Grand Prix du Qatar, première manche de la saison.

Le pilote Ducati Marlboro a réalisé le meilleur temps en 1'57"053, contre 1'57"439 pour Rossi. Surprise : Colin Edwards a placé la Yamaha Tech 3 au 3e rang (1'57"835).

Jorge Lorenzo (1'58"272), Alex de Angelis, Loris Capirossi, Mika Kallio et Andrea Dovizioso suivent au classement. Marco Melandri prend place dans le top-10 avec le Hayate Racing Team, qui fait ses débuts. Il devance Randy de Puniet (LCR Honda).

Coéquipier de Stoner, Nicky Hayden déçoit à la 13e place. Dani Pedrosa, pas encore tout à fait remis d'une opération, a signé le 18e et dernier temps pour Repsol Honda.