Casey Stoner a réussi le meilleur temps des essais de pré-saison de Losail, lundi, dans le Championnat du Monde FIM MotoGP. Le pilote australien du team Repsol Honda a tourné en 1’55"681, devançant son coéquipier Dani Pedrosa de seulement 0"064.
Les deux pilotes, qui ont profité de la dernière séance d’essais de cinq heures pour peaufiner leurs réglages pour le Grand Prix du Qatar, en fin de semaine, étaient hors d'atteinte de leurs adversaires et leur premier poursuivant, Ben Spies (Yamaha Factory Racing), a terminé à plus d’une demi-seconde de Pedrosa.
La séance avait commencé dans des conditions difficiles, avec des vents violents qui avaient amené beaucoup de sable sur la piste. Les pilotes se sont cependant adaptés aux conditions et ont rapidement pu trouver leur rythme.
Marco Simoncelli (San Carlo Honda Gresini) a conclu la séance en cinquième position, avec un chrono d’1’56"433, avec tout juste six millièmes d’avance sur Andrea Dovizioso (Repsol Honda) qui venait compléter le top 5. Randy de Puniet (Pramac Racing) a quant à lui nettement progressé et était le premier pilote Ducati dans le classement ainsi que le seul autre pilote à moins d’une seconde du temps de référence.
En quête d’une meilleure accélération, le champion du monde Jorge Lorenzo a fini septième à 1"026 de Stoner. Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3), Nicky Hayden (Ducati) et Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini) complétaient le top 10, étant tous les trois à moins de quatre centièmes de seconde de Lorenzo.
Héctor Barbera (Mapfre Aspar) et Alvaro Bautista (Rizla Suzuki) étaient respectivement onzième et douzième, juste devant Valentino Rossi (Ducati). L’Italien a chuté dans le virage n°7 et a terminé la séance à 1.307s du temps de référence. Son co-équipier Nicky Hayden a lui aussi chuté, durant la dernière heure de la séance.
Autre pilote à avoir chuté, Loris Capirossi (Pramac Racing) était quant à lui à 1"7 de Stoner, tandis que le rookie Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) s’est blessé à un doigt de sa main gauche en tombant dans le virage n°10. Le Britannique n’a pu faire que 28 tours et a fini à plus de deux secondes de la première place.
Karel Abraham (Cardion AB Motoracing) et Toni Elías (LCR Honda), qui ont tous les deux chuté en fin de séance, ferment la marche.