Stoner fait gagner Honda

Le Championnat du Monde FIM MotoGP 2011 s’est ouvert sur une victoire de Casey Stoner, à Losail (Qatar), un circuit où l’Australien s’était déjà imposé trois fois en MotoGP et où il a cette fois dû batailler ferme malgré un départ en pole position. Le pilote du team Repsol Honda s’est effectivement fait doubler par son coéquipier Dani Pedrosa et par Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing) dès le premier virage. Lorenzo est ensuite passé en tête de la course devant les deux Repsol Honda mais a rapidement été repris par Stoner puis par Pedrosa, tandis qu’Andrea Dovizioso (Repsol Honda) et Marco Simoncelli (San Carlo Honda Gresini) suivaient de très près. Derrière le groupe de tête, Valentino Rossi (Ducati) occupait la sixième position mais n’était pas en mesure de revenir sur Dovizioso et Simoncelli. Le nonuple Champion du Monde a été inquiété par Ben Spies (Yamaha Factory Racing) a plusieurs reprises et a été battu par l’Américain en fin de course. Stoner avait quant à lui facilement distancé Pedrosa, qui s’est retrouvé face à Lorenzo dans un superbe duel pour la seconde place. Le Champion du Monde en titre a finalement pris l’avantage sur le vice-champion, tandis que Stoner filait vers la ligne d’arrivée avec plus de trois secondes d’avance. En remportant la première manche de l’année, l’Australien permet à Honda d’être en tête du Championnat du Monde des pilotes pour la première fois depuis Pedrosa au TT Assen de la saison 2008.  Dovizioso et Simoncelli ont complété un top 5 comprenant 4 RC212V, devant Spies, Rossi, Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3), Nicky Hayden (Ducati) et Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini).