Casey Stoner, sur sa Repsol Honda RC212V, a signé le meilleur temps mardi de la première journée d’essais à Sepang. L’Australien a été le seul à descendre sous les 2’02’’ (2’01’’574) en toute fin de séance. Il a devancé de 0’’403 le champion du monde en titre Jorge Lorenzo, en tête avant le dernier tour de Stoner.
Le coéquipier de Stoner, Dani Lorenzo, complète le podium. L’Espagnol n’a montré aucun hésitation alors qu’il se remet toujours d’une blessure à la clavicule. Le troisième pilote Repsol Honda, Andrea Dovizioso, huitième chrono, travaillait sur le châssis pour la première fois.
Marco Simocelli (San Carlo Honda Gresini), qui va débuter sa deuxième saison dans la catégorie reine, a signé le quatrième temps, Ben Spies le cinquième. L’Américain est sorti indemne d’une chute dans la première heure de la séance. Le rookie Alvaro Bautista (Rizla Suzuki) a réussi le sixième chrono.
Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini), Dovizioso, et Colin Edwards (Monster Yamaha Tech 3) sont les derniers à rester dans la même seconde que Stoner. Randy de Puniet a lui fini le meilleur des pilotes Ducati avec une dixième position, devant Valentino Rossi (12e).
Sur la Desmosedici GP11 récemment dévoilée, mais avec un reservoir modifié, Il Dottore s’est concentré sur sa position sur la moto, alors qu’il récupère encore de sa blessure à l’épaule droite. Cal Crutchlow, qui souffre de la même blessure que Rossi, termine 16e sur sa Monster Yamaha Tech 3 M1, juste devant Toni Elias (LCR Honda) qui fait son retour après une saison en Moto 2.