Souffrant du dos, le champion du monde FIM MotoGP Casey Stoner n'a pas pris part à la première journée d'essais de pré-saison, lundi à Sepang (Malaisie), laissant la piste à son coéquipier Dani Pedrosa. L'Australien devrait être au guidon mardi.
Stoner s'est donné une légère blessure dans la matinée, en effectuant des étirements. Il a été soigné par kinésithérapie et devrait être d'aplomb mardi. Le pilote essayeur de Honda, Kosuke Akiyoshi a effectué dix tours sur la moto de Pedrosa avant d'enfourcher celle de Stoner pour effectuer quatre tours supplémentaires.
Pedrosa a terminé la journée avec le deuxième meilleur temps, 2'2"003 et 48 tours sur une moto similaire à celle qu'il avait utilisée à Valence en novembre dernier.
Dani Pedrosa
2e temps à 0"346 sec. 48 tours, 266 km
"La journée s'est bien passée. Pour les premiers tours, je me suis concentré sur mon pilotage, pour retrouver le feeling. Ce n'est que le premier jour et j'étais évidemment un peu raide, pas très souple sur la moto, mais nous avons fait pas mal de tours et ça a été positif.
La journée a surtout été un test pour moi, pour que je me réhabitue à la moto, que je retrouve le feeling, notamment à l'accélération et au freinage. J'ai passé toute la journée sur la moto que j'avais déjà essayée à Valence en novembre dernier et nous commencerons le véritable test demain, nous travaillerons sur les réglages et nous essayerons probablement le châssis modifié que Honda a préparé en prenant en compte les remarques que nous avions faites à Valence."
Casey Stoner
"Ce matin je me suis étiré pendant une bonne vingtaine de minutes pour me préparer à reprendre la piste pour la première fois de l'année et mon dos s'est soudainement bloqué, je n'arrivais plus à bouger ou à faire quoi que ce soit. J'ai dû appeler à l'aide et la douleur était moins violente une fois que j'ai pu changer de position.
Je suis tout de suite allé voir le physio en pensant rouler cet après-midi mais je ne me sentais pas bien. Je suis retourné voir le physio après le déjeuner mais ça n'allait guère mieux. J'aurais pu monter sur la moto cet après-midi mais nous étions tous d'accord sur le fait que ça aurait sûrement rendu les choses encore plus compliquées pour demain.
Il nous reste deux jours ici à Sepang, nous connaissons bien la piste et nous commençons à connaître cette moto, nous avons juste besoin de tester les nouvelles pièces et de les évaluer pour le HRC. Je pense que les conditions de piste seront meilleures demain et si ma situation s'améliore, nous devrions pouvoir reprendre notre programme dès demain.".