En prenant la deuxième place des qualifications, dans le Grand Prix de Malaisie, comptant pour le Championnat du Monde FIM MotoGP, Valentino Rossi a réussi sa meilleure performance dans l'exercice du tour lancé depuis 2010.
Seul Marc Marquez, l'actuel leader du Championnat, est parvenu à battre le pilote Yamaha. "Je suis très content de ma journée", a affirmé Rossi. "Ce matin nous avions vraiment bien progressé sur la moto. Ce week-end nous avons travaillé dur avec le team et j’aime beaucoup notre set-up, je peux vraiment attaquer et avoir un bon rythme. Il a commencé à pleuvoir juste avant les qualifications et tout est alors devenu plus compliqué. Je m’attendais à ce que ce soit sec mais il y avait deux ou trois virages qui ne l’étaient pas, je me suis fait une belle frayeur sur le premier tour et j’étais content de ne pas être tombé. Je dois dire merci à ma Yamaha !" "Après ça j’ai attaqué et j’ai fait un très bon chrono, surtout compte tenu des conditions. Maintenant nous devrons attendre demain en espérant que ce sera sec parce que je pense que nous serons très compétitifs sur piste sèche." Le Champion du Monde en titre Jorge Lorenzo a lui aussi manqué la chute de justesse au début des qualifications et a alors décidé de rentrer aux stands. Reparti en piste un peu plus tard, le Majorquin n’a pas trouvé la confiance nécessaire pour se donner à fond et a fini en quatrième position, à une demi-seconde de la pole.