Rossi frappe le premier à Phillip Island

Le point sur la première journée du Grand Prix d'Australie, dans les Championnats du Monde FIM MotoGP, 250cc et 125cc.

MotoGP
Valentino Rossi (Fiat Yamaha) a tout de suite trouvé son rythme vendredi en Australie, et a terminé la séance d'essais avec 0"135 d'avance sur son premier poursuivant.
Le sextuple champion du monde veut entretenir voire augmenter son avance de 18 points dans le classement général ce week-end au Grand Prix Iveco d'Australie et semble être parti du bon pied.

Rossi est apparu parfaitement à l'aise sur la piste de Phillip Island malgré une météo un peu fraîche, et a effectué son meilleur temps, d'1'31"032, dans le dixième de ses 31 tours. L'Australien Casey Stoner, qui a remporté l'épreuve ces deux dernières années, est deuxième sur sa Ducati Malboro Desmosedici GP9. Dani Pedrosa (Repsol Honda) espère quant à lui faire oublier sa chute de l'an dernier en montant sur le podium ce week-end, et est pour l'instant troisième sur la feuille de temps. L'Espagnol est à une demi-seconde du temps de référence de Rossi.

Alex de Angelis (San Carlo Honda Gresini) et Colin Edwards (Monster Yamaha Tech 3) sont respectivement quatrième et cinquième sur leurs prototypes 800cc satellites, et sont tous deux à moins d'une seconde de Rossi.

Vaincu par son co-équipier et leader du championnat dans ce "premier round", Jorge Lorenzo a chuté au cours de la séance et ne s'est classé que sixième de l'après-midi - à plus d'une seconde de Rossi.

Complètent le top dix James Toseland (Monster Yamaha Tech 3), Andrea Dovizioso (Repsol Honda), Mika Kallio (Pramac Racing) et Loris Capirossi (Rizla Suzuki).
Toseland et Kallio ont tous les deux chuté à basse vitesse, tandis que Niccolò Canepa, le co-équipier de Kallio, a été conduit au centre médical afin de faire examiner son coude droit suite à sa chute. Le rookie italien a été contraint de déclarer forfait pour le reste du week-end.

250cc
Héctor Barbera (Pepe World), qui avait manqué l'épreuve de Phillip Island l'an dernier suite à sa chute au Japon, a reçu un violent coup dans le dos en se faisant désarçonner de sa moto sur le circuit australien vendredi après-midi, après avoir signé le meilleur temps de la première séance d'essais 250cc.

L'Espagnol, qui courra en MotoGP l'an prochain, a terminé la séance au centre médical après avoir perdu le contrôle de son Aprilia dans son 18e tour. Premier de la séance avec un chrono d'1'34"338, Barberá ne s'est apparemment pas gravement blessé et ne souffre que d'une contusion au dos.

La séance a aussi été marquée par les contre-performances des autres leaders de la catégorie intermédiaire. Très discret, le champion du monde Marco Simoncelli (Metis Gilera) n'est que dixième à une seconde du temps de référence, tandis qu'Hiroshi Aoyama (Scot Racing Team), le leader du classement général, est en onzième position, à 1"197 du chrono de Barbera.

Alvaro Bautista (Mapfre Aspar Team) est quant à lui douzième, à une seconde et demie de son compatriote. À une demi-seconde de Barbera, Raffaele de Rosa (Scot Racing) prend la deuxième place sur la feuille de temps, devant les deux Français Jules Cluzel (Matteoni Racing) et Mike di Meglio (Mapfre Aspar).

Héctor Faubel (Valencia CF - Honda SAG) , Mattia Pasini (Paddock GP Racing Team), Ratthapark Wilairot (Thai Honda PTT SAG), Alex Debon (Aeropuerto-Castello-Blusens) and Karel Abraham (Cardion AB Motoracing) complètent le top dix.

125cc
Vainqueur à deux reprises sur les trois dernières courses, le jeune Pol Espargaro (Derbi Racing) a clairement progressé ces dernières semaines et était de nouveau en tête du groupe 125cc vendredi après-midi à Phillip Island lors de la première séance d'essais du Grand Prix Iveco d'Australie.

L'Espagnol a pris la tête de la première feuille de temps du week-end avec un chrono d'1'38"435, réalisé dans le dernier de ses 27 tours du circuit australien.
Bradley Smith (Bancaja Aspar) et Nico Terol (Jack & Jones Team) se classent respectivement deuxième et troisième avec des temps similaires, tandis que Julian Simon (Bancaja Aspar), le favori pour le titre, est quatrième, à un dixième de seconde de Terol.