La troisième manche de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2024, la Ronde des Sables de Loon-Plage, a vu la classe Quad lancer le week-end aujourd'hui où le héros local Pablo Violet (Yamaha) a subi sa première défaite de la saison, mais a tout de même réussi à augmenter son avance dans la série après que son plus proche rival et champion en titre Michel Trannin (Honda) a souffert d'un problème technique en fin de course.
Avec deux manches déjà disputées et quatre restantes, Violet a entamé la journée avec un score parfait, grâce à ses victoires à l’Enduropale du Touquet Pas-de-Calais en France et à l’Enduro del Verano en Argentine. Cependant, son objectif de maintenir cette série de victoires a été stoppé par son compatriote Keveen Rochereau – Honda, qui a terminé premier des pilotes inscrits en troisième position, derrière le vainqueur de l’épreuve Randy Naveaux (Yamaha) et Antoine Cheurlin (Laeger).
Sous un ciel couvert, Rochereau (dont les espoirs de titre ont été sérieusement compromis après avoir manqué la deuxième manche, a bien démarré. Après le chaos des premiers tours, il se trouvait à la quinzième place, deux positions derrière Trannin, et devançait nettement Violet et Axel Dutrie – Laeger, respectivement trente-neuvième et quarante et unième.
Sur ce circuit sinueux et technique, Rochereau a maintenu un rythme soutenu et, après quatre tours, il s’est hissé à la treizième place, quatre positions devant Trannin, tandis que Violet faisait son entrée dans le top vingt-cinq, dix places devant Dutrie qui avait débuté la journée en troisième position au classement général.
Alors que la course de deux heures approchait de sa mi-parcours, Rochereau avait atteint la quatrième place et Violet avait dépassé Trannin pour prendre la quatorzième position dans la course et la deuxième parmi les pilotes inscrits.
Rochereau a ensuite grimpé à la troisième position après douze tours et a su faire preuve de stratégie pour empocher le maximum de points, totalisant dix-huit tours, ce qui lui a permis de grimper au classement de la neuvième à la deuxième place ex aequo avec Dutrie, quatrième pilote inscrit à franchir la ligne, deux positions derrière Antony Baillarguet – Yamaha, qui a terminé vingt-neuvième avec un total de seize tours.
«Physiquement, j’étais à la limité, mais je me suis accroché, j'ai serré les dents serrées jusqu’au bout», a déclaré Rochereau. «Je suis content. Je vais continuer à travailler et essayer de revenir encore plus fort pour le reste des courses. J’aime les passages techniques, mais il faut s’adapter à chaque circuit. Ici, au début c’est très, très rapide avec beaucoup de virages, puis ça devient vraiment défoncé, et c’est là qu’on peut faire la différence.»
Avec un total de dix-sept tours, Violet a terminé huitième au général et deuxième pilote inscrit, portant son score à soixante-dix points après trois manches, avec un avantage de trente-quatre points. Trannin, qui était en treizième position à dix minutes de la fin, a rencontré un problème technique en fin de course, l’obligeant à abandonner.
Ce résultat permet à Dutrie de renforcer son avance dans la catégorie Quads Vétérans, tandis que le jeune pilote français Aloïs Waloszek – Yamaha a pris la tête de la catégorie Quad Junior en terminant à une impressionnante soixante-douzième place avec quinze tours.
Tous les regards se tournent désormais vers le programme de demain, avec l’événement principal – la course Moto de deux heures et demie – qui doit débuter à 13h45, heure locale.
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