DAKAR 2 016
16 janvier 2016
Arrivée : ROSARIO (Argentine)
Spéciale : 180 km – Liaison : 519 km – Total : 699 km
Il n’a que 28 ans, ce grand gaillard au beau sourire, arrivé de l’autre côté de la planète pour remporter la 38e édition du Dakar. Un exploit de gagner, un exploit encore plus grand de gagner dès sa deuxième participation ! Ni Peterhansel, ni Després, ni Coma n’avait réussi ce pari, l’Australien l’a fait sans jamais se stresser et tout gérant la tête de course dès la journée de repos. « Je suis sous le choc, je ne sais que dire… C’est une sensation incroyable, lâche-t-il à l’arrivée, les yeux remplis de larmes. C’est un sacré record et je suis fier d’être le premier Australien à remporter le Dakar. Après deux semaines de course super dures et beaucoup de travail… Jamais j’aurais rêvé à cette victoire il y a deux ans ! Je n’en reviens pas. »
Tout au long de ces deux semaines d’un Dakar étrange, le sympathique Aussie a toujours gardé le sourire et pris les choses comme elles venaient, sans se stresser. « Sur cette course, si tu la prends dans la tension, cela devient terrible, continue celui qui au Rallye d’Atacama continuait à dire qu’il était là pour apprendre, c’est déjà assez dur, pas la peine de se rajouter de la pression. Ce que j’ai la moins aimé : les départs le matin très, très tôt et le road book qui est long à faire. Mais je suis content d’avoir réussi à naviguer correctement. J’ai réussi à prendre la tête à la journée de repos, »
Une belle génération prend le relais chez KTM qui remporte son 15e Dakar d’affilée et s’empare de la deuxième marche du podium grâce à Stefan Svitko tandis que le Chilien Pablo Quintanilla (Husqvarna) est troisième. Antoine Meo (KTM) qui a partagé le mobil-home avec Price ces 15 derniers jours, a franchi difficilement la ligne d’arrivée, la main droite complètement gonflée et probablement cassée dans sa chute la veille. Le quintuple champion du Monde FIM d’Enduro était 3e avant de tomber lourdement et a glissé en 7e position mais, avec deux victoires d’étapes, il a démontré, lui aussi son potentiel.
Chez Honda les problèmes de fiabilité son toujours à l’ordre du jour, ni Barreda ni Gonçalves sont à l’arrivée.
Heureusement que quatrième, le jeune Argentin Kevin Benavides (Honda) sauve l’honneur et déchaîne les foules à l’arrivée.
Dans la catégorie féminine, Laia Sanz est 15e après une lourde chute, un nouvel exploit !
En quad, les frères Patronelli sont de retour et c’est le plus jeune, Marcos, qui refait un 3e hold-up sur la victoire devant son aîné. La famille argentine faisant bloc, le Sud Africain, Baragwanath devait se contenter de la 3e marche du podium. Camelia Liparotti termine à la très belle 11e place.
Judith Tomaselli