Vendredi, 26 août 2016
4e Étape : Bahia Inglesa - Bahia Inglesa
Liaison : 40,13 km – Spéciale 1 : 142,60 km - Liaison : 70,92 km – Spéciale 2 : 124,37 km - Liaison : 64,51 km – Total : 442,53 km.
Aujourd'hui, point de dunes mais une spéciale relativement rapide, composée de piste avec parfois du fesh-fesh qui pouvait cacher des pierres. L'Argentin, Kevin Benavides (Honda) en fit les frais au km 70 Dans un virage, il sorti un peu trop large et le temps de regarder son road book, il avait accroché une pierre qui l'envoyait planer dans les airs. « La moto m'est retombée dessus, explique-t-il, et j'ai bien cru que j'étais en morceaux tant j'avais du mal à respirer mais j'ai pu terminer la spéciale et me classer 5e. »
Son coéquipier, Paulo Gonçalves remporte l'avant-dernière étape du Rallye d'Atacama sur le fil, avec 20 secondes d'avance sur Toby Price (KTM) et 25 sur Pablo Quintanilla (Husqvarna) qui se retrouve désormais, au général, à 26 secondes de l'Australien. « J'ai roulé la première partie de spéciale calmement, raconte Paulo Gonçalves car je ne voulais pas risquer de chuter une troisième fois. Ensuite, après le ravitaillement et le départ de la deuxième partie, j'ai pris confiance, je me suis senti très à l'aise sur la moto et j'ai attaqué ! »
La priorité de Pablo Quintanilla est le titre de Champion du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain : « Demain, je pars derrière Toby, explique le Chilien, je peux donc gagner la course si je le rattrape mais mon objectif est avant tout le championnat du Monde et je ne prendrai donc aucun risque inconsidéré. »
Quatrième, Sam Sunderland (KTM) était un peu plus heureux que les autres jours : « C'était une belle journée mais j'ai encore fait quelques erreurs de navigation ce matin. » Benavides (Honda) est donc cinquième devant Matthias Walkner (KTM) : « J'aurais aimé terminer dans les trois premiers, confie le jeune Autrichien, mais je manque encore de confiance, c'est ma première course depuis le Dakar, j'ai encore besoin de rouler... »
Brabec (Honda) est 7e suivi par Caimi (Honda), Pela Renet (Husqvarna), Laia Sanz (KTM), Ignacio Cornejo (KTM), Felipe Prohens (KTM) et Daniel Gouet (KTM) qui a perdu son carton et se prend 5' de pénalité. En quad, désormais Rafal Sonik est seul...
Judith Tomaselli