Portant les couleurs du team Repsol Honda pour la première fois, le Champion du Monde MotoGP 2020 nous explique comment il aborde le défi qui l'attend au cours des deux prochaines années en tant que pilote d'usine Honda. Joan Mir parle de ses sentiments, de ses objectifs et de son éthique de travail lors de sa première apparition en tant que pilote de l'équipe la plus titrée de l'histoire du MotoGP.
Quelles ont été vos premières impressions sur l'équipe Repsol Honda en faisant vos débuts à Valence ?
«Mes premières impressions sur le team Repsol Honda lors des essais ont été très bonnes. Quand vous venez d'une autre équipe, vous devez vous habituer aux gens et à la dynamique de travail, qui est complètement différente de celle que j'ai connue, et j'aime ça. Il y avait beaucoup de gens dans le garage, et j'ai apprécié. On pouvait faire un bon test et ça ressemblait au premier jour de la rentrée des classes.».
Comment vous adaptez-vous à ce nouveau défi ?
«J'essaie de m'adapter à ce nouveau défi, en étant plutôt optimiste et désireux de commencer dans une nouvelle équipe. Personnellement, j'apprécie toujours ce genre de défis pour apprendre à connaître de nouvelles choses : Comment est l'équipe, la moto, rencontrer toutes les personnes de l'équipe... J'ai apprécié ce test et ce processus, et j'ai hâte de rencontrer d'autres personnes dans l'équipe.».
En arrivant dans l'équipe Repsol Honda, l'équipe la plus performante de l'histoire du MotoGP, quelles étaient vos pensées lorsque vous avez signé le contrat ?
«Mes sentiments lorsque j'ai rejoint une équipe comme celle-ci étaient incroyables. Je pense que chaque coureur s'est imaginé sous ces couleurs, donc faire partie de cette équipe me rend vraiment fier d'arriver à un moment si important de ma carrière. Je pense que je suis dans un bon moment et je suis aussi jeune pour essayer de répéter ce que nous avons fait dans le passé. Donc, voyons ce que nous pouvons faire.».
Que signifient ces couleurs ? Existe-t-il une responsabilité, une pression supplémentaire pour perpétuer cet héritage, cette histoire ?
«Bien sûr, faire partie de cette équipe signifie plus de pression, car seule la victoire est un bon résultat ici. Nous savons que nous arrivons dans un moment difficile, mais l'approche de la course doit être la même : essayer d'être aussi rapide que possible pour amener ces couleurs là où elles le méritent.».
Et maintenant que vous roulez tous les deux sur la même moto, y a-t-il quelque chose qui vous a surpris ou que vous avez appris sur la façon dont Marc roule et que vous n'aviez peut-être pas remarqué auparavant ?
«Pendant le test, j'ai pu faire quelques tours avec lui et aussi partager quelques données. Il connaît parfaitement le fonctionnement de cette moto. Il est capable de piloter de la manière dont la moto le demande : en allant très vite dans le virage, ce qui est probablement plus rapide que les motos que j'ai essayées dans le passé. Ensuite, la façon dont la moto vous donne la puissance est différente de celles que j'ai essayées auparavant. Je dois m'y habituer et Marc sait très bien le faire.».
Qu'est-ce que ça fait de partager un box avec Marc Márquez ? Vous avez souvent couru contre lui, mais maintenant c'est votre équipier.
«Partager le box avec Marc est un vrai défi, car il est le meilleur pilote de la grille et celui qui a le plus de titres. C'est quelque chose qui peut être très bien d'un côté et probablement plus difficile de l'autre. Vous pouvez partager certaines données avec lui et vous pouvez apprendre beaucoup de choses de l'intérieur, mais si vous ne faites pas ce que vous voulez, vous avez toujours un pilote difficile de l'autre côté du garage.».
Quel est votre objectif pour 2023?
«Tout d'abord, nous devons être réalistes. Nous arrivons dans un moment difficile. La clé sera de s'adapter rapidement à cette moto et d'essayer de gagner en confiance et en vitesse lors des premières courses. Ensuite, à partir de la mi-saison, l'objectif sera d'essayer de se rapprocher du podium et d'obtenir de bons résultats.».
Nous vous avons vu parler avec Marc (Marquez) à la fin du test. De quoi parliez-vous ?
«Discuter après le test est quelque chose de normal. Lorsqu'un nouveau pilote arrive dans l'écurie et essaie la moto, vous voulez entendre ce qu'il ressent. Dans ce cas, nous avons partagé la direction que nous voulions suivre. Pousser ensemble dans la même direction est vraiment important, au lieu que chaque pilote aille de son côté. Nous voulons prendre la bonne direction ensemble, et dans ce cas, nous avons discuté de cela.»
Les biocarburants deviendront une réalité à partir de 2024. Pensez-vous qu'ils puissent devenir décisifs et faire la différence entre les différentes motos de la grille ?
«Absolument. Je pense que le travail de Repsol sera fondamental pour être compétitif et nous aider à faire la différence avec le reste de la grille.».
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