La prochaine génération de superstars du Speedway s'est affrontée aujourd'hui à Teterow, en Allemagne, lors de deux demi-finales qui ont permis de déterminer la composition de la finale du Championnat du monde FIM de Speedway junior (SGP3) 2024.
Avec un total de trente-six pilotes de moins de seize ans sur des machines de 250 cm3 répartis en deux demi-finales et seulement huit pilotes qualifiés pour la finale du SGP3, prévue ce vendredi 28 juin au célèbre stade Edward Jancarz de Gorzow, en Pologne, la compétition a été acharnée et deux pilotes se sont démarqués.
Meilleurs pilotes de la finale du SGP3 2023 disputée dans la ville suédoise de Malilla, le Polonais Maksymilian Pawełczak et le Britannique William Cairns étaient pressentis pour briller, et ils ont tous deux confirmé les pronostics. Engagés dans des demi-finales différentes, ils ont fait preuve de leur classe en réalisant des performances impeccables, ce qui promet un duel palpitant à Gorzow dans six jours.
Engagé dans la première demi-finale du programme, Pawełczak, qui avait remporté sa demi-finale l'année dernière avant de terminer deuxième à Malilla, s'est montré intraitable, démontrant sa maîtrise sur cinq séries de manches sur une surface difficile.
À l'issue de la première série de courses, Pawełczak partageait la tête avec l'Allemand Carlos Gennerich, le Slovène Sven Cerjak (sixième de la finale du SGP3 2023) et le Danois Villads Pedersen, qui avait manqué de peu le top 10 l'année dernière à Malilla.
Pawełczak et Pedersen ont tous deux remporté une autre victoire lors de la deuxième série de manches, s'éloignant ainsi du peloton. L'espoir polonais Karol Szmyd et le Britannique Cooper Rushen se sont également imposés comme des prétendants à une place en finale en remportant des victoires, avant que le tournant ne se produise dans la troisième série où les deux hommes de tête se sont affrontés.
Grâce à sa troisième victoire, Pawełczak a pris la tête du classement et deux autres victoires lui ont assuré le maximum de points et une place à Gorzow, lançant ainsi un défi à ses rivaux. Après avoir concédé un point, Pedersen a conclu la journée par deux victoires maîtrisées qui lui ont permis de valider son billet pour la finale, Cerjak s'emparant de la troisième marche du podium, un point plus loin.
Malgré un abandon lors de sa première manche, les trois victoires de Szmyd lui ont permis de terminer quatrième et l'Australien Jordy Loftus a également remporté une manche pour se classer cinquième devant le Tchèque Adam Nejezchleba et le Suédois Leo Klasson. La dernière place qualificative pour Gorzow est revenue à Rushen, qui a survécu à une disqualification pour faux départ dans sa troisième manche pour se qualifier de justesse.
Après avoir vu Pawełczak se qualifier avec un score parfait, Cairns a entamé la deuxième demi-finale avec l'intention de faire ses preuves, et il n'a pas déçu. À égalité en tête du classement après la première série de manches avec le Polonais Maksymilian Kostera, le Tchèque Karel Prusa et le Danois Jacob Bolcho Pedersen, Cairns a ajouté une nouvelle victoire à son palmarès lors de sa deuxième manche, ce qui lui a permis de partager la première place avec Pedersen.
L'Australien Beau Bailey, vainqueur de sa demi-finale la saison dernière avant de prendre la neuvième place à Malilla, faisait partie des favoris de l'épreuve. Après avoir concédé un point à Cairns lors de sa première sortie, il a immédiatement réagi en remportant sa deuxième manche, mais le mal était fait.
S'imposant face à Pedersen lors de leur troisième manche, il s'est retrouvé à égalité à la deuxième place avec le Danois. Bailey a conclu la journée par deux autres victoires pour s'emparer de la deuxième place, mais il n'a rien pu faire contre Cairns, dont la série de cinq victoires consécutives était une réponse parfaite au sans-faute de Pawełczak plus tôt dans la journée.
Pedersen a terminé confortablement troisième devant son compatriote Elias Jamil Jensen, tandis que Kostera a ajouté une nouvelle victoire de manche à son palmarès en se classant cinquième. Les trois dernières places qualificatives pour la finale du SGP3 sont revenues au Suédois Casper Appelgren, à Prusa et au Français Noah Urda, qui devait terminer deuxième de sa dernière manche pour se qualifier.
L'attention se porte désormais sur le stade Edward Jancarz de Gorzow, en Pologne, où des pilotes de huit pays différents s'affronteront le 28 juin pour tenter de devenir champion du monde FIM de Speedway junior 2024.