Pour la première fois depuis 1954, un pilote français de MotoGP™ remporte la victoire sur ses terres lors d'un Grand Prix incroyablement dramatique au Mans.
Tout simplement phénoménal. Un jour que Johann Zarco, LCR Honda Castrol et une foule record au Grand Prix de France Michelin n'oublieront jamais. Pour la première fois depuis 1954, il y a 71 ans, un pilote français de MotoGP™ s'impose à domicile après un pari audacieux sur les pneus pluie de la part de Zarco, qui voit le n°5 battre le deuxième, Marc Marquez (Ducati Lenovo Team), de près de 20 secondes. Le n°93 marque des points importants dans la course au titre, tandis que Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) ne parviennent pas à marquer de points lors d'un dimanche après-midi extrêmement dramatique, qui a vu Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP) décrocher son premier podium en MotoGP™.
DÉPART SOUS DRAPEAU ROUGE ALORS QUE LA PLUIE TOMBE
La tension était à son comble avant l'extinction des feux, alors qu'une pluie fine s'abattait sur le circuit du Mans. Au moment du tour de chauffe, alors que tous les pilotes étaient équipés de pneus slicks Michelin, il était devenu évident que ce n'était pas le bon choix. Quartararo, en pole position, a failli chuter au virage 3 et à la fin du tour de chauffe, sans surprise, tous les pilotes se sont engouffrés dans la voie des stands, ce qui a provoqué la sortie des drapeaux rouges en raison d'un nombre excessif de pilotes à la sortie des stands. Nous nous sommes alors préparés à une procédure de redémarrage rapide pour le Grand Prix de France. Le Grand Prix a également été réduit d'un tour, passant à 26 tours, et déclaré course sur piste mouillée ; cela signifiait que les pilotes pouvaient rentrer aux stands et changer de moto à tout moment une fois la course lancée.
Et il y a eu encore plus de drame à la fin du tour de reconnaissance. Plus de la moitié de la grille, y compris Quartararo, Alex Marquez et Marc Marquez, étaient aux stands tandis que Bagnaia restait sur la grille.
EXTINCTION DES FEUX ET DRAME IMMÉDIAT
Finalement, les feux se sont éteints et la course a été lancée, et comme lors du Sprint, Bagnaia a chuté au virage 3 dès le premier tour ! Pendant ce temps, Quartararo menait devant Marc Marquez et Alex Marquez, Aldeguer était quatrième alors que Bagnaia revenait aux stands pour enfourcher sa moto pour piste sèche. L'Italien était loin derrière, mais ayant fait un arrêt au stand à la fin du tour de reconnaissance, plus de la moitié de la grille avait deux « Long Lap Penalty » à effectuer.
Quartararo, qui avait mené avec plus d'une seconde d'avance, a été le premier des hommes de tête à s'engager dans la boucle du « Long Lap Penalty ». Alex Marquez, Aldeguer – qui avait dépassé Marc Marquez – et Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) ont été les suivants à rentrer aux stands, mais pas Marc Marquez. Cela s'est produit après que Bagnaia ait été pris un tour – un désastre pour Pecco, qui est ensuite rentré aux stands pour chausser des pneus slicks. Une décision qui allait s'avérer coûteuse peu de temps après.
DÉCHIRURE À DOMICILE PUIS EXULTATION : QUARTARARO CHUTE, ZARCO PREND LA TÊTE
Puis, le coup de théâtre. Quartararo a chuté dans le dernier virage, suivi de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) juste derrière le Français. Un crève-cœur pour les plus de 100 000 spectateurs, mais sur la piste, Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) et Viñales sont retournés aux stands pour repasser aux pneus pluie.
Où regarder ? Marc et Alex ont été les suivants à rentrer aux stands, laissant Aldeguer en tête du Grand Prix avec plus de 12 secondes d'avance, mais désormais, le rookie était clairement sur le mauvais pneu – et bien sûr, le n°54 est rentré aux stands au tour suivant.
Alors, où en étions-nous ? Eh bien, pour le plus grand plaisir du public français, Zarco menait le Grand Prix de France ! Le n°5 avait persévéré avec les pneus pluie et il menait avec sept secondes d'avance sur Miguel Oliveira (Prima Pramac Yamaha MotoGP), le pilote portugais ayant fait le même choix que Zarco, avec Marc Marquez et Alex Marquez qui pressaient Oliveira au 9e tour sur 26.
COMMENT LE GP DE FRANCE A ÉTÉ REMPORTÉ
Les frères ont dépassé Oliveira en difficulté avec aisance et à 17 tours de l'arrivée, l'écart entre le leader Zarco et le duo Marquez était de 8,5 s. Cet écart est passé à neuf secondes à 15 tours de l'arrivée, puis à 9,3 s alors que Zarco réalisait des tours en 1 min 46 s, Marquez égalant pratiquement le héros local. Alex Marquez perdait du terrain sur le n°93, mais le n°73 avait une marge de six secondes sur Acosta, quatrième.
À 11 tours de l'arrivée, Zarco se dirigeait vers une étonnante victoire à domicile. L'écart était passé à 11,5 s, puis à 12,4 s alors que Zarco tournait au moins une seconde plus vite que quiconque sur la piste. Cette tendance s'est poursuivie, l'avantage dépassant les 14 secondes à sept tours de l'arrivée, alors que nous assistions à deux chutes : d'abord Oliveria dans le dernier virage, puis Alex Marquez au virage 3. Heureusement, le vainqueur du Grand Prix d'Espagne a pu remonter en selle et, compte tenu des écarts entre de nombreux pilotes, il a réintégré le Grand Prix en 6e position. Cet abandon a propulsé Acosta à la 3e place.
De retour en course, Alex Marquez s'est retrouvé à nouveau dans le gravier et malheureusement, son Grand Prix de France était terminé. Mais les espoirs de podium de Gresini n'étaient pas anéantis car Aldeguer rattrapait Acosta à une vitesse fulgurante. À deux tours de l'arrivée, le rookie était juste derrière Acosta et en tête, l'avance de Zarco était de 19 secondes. Le Français n'avait plus qu'à ménager sa Honda jusqu'au drapeau à damier.
Aldeguer a effectivement dépassé Acosta, mais tous les regards étaient rivés sur le n°5. Plus qu'un tour, Johann ! Et il a franchi la ligne d'arrivée. Le toit du Mans a explosé car pour la première fois depuis 1954, un pilote français de MotoGP™ remportait la victoire à domicile. Incroyable. Quel moment pour Zarco, LCR Honda et la foule record du Grand Prix de France.
Marc Marquez a franchi la ligne d'arrivée à 19,9 s de Zarco pour récolter 20 points précieux, tandis qu'Aldeguer confirmait sa médaille de bronze du samedi avec un premier podium en MotoGP™. Quel week-end pour le rookie.
LES MARQUEURS DE POINTS DU GP DE FRANCE
Acosta a dû se contenter de la 4e place, n'ayant pas pu suivre le rythme d'Aldeguer en fin de course, tandis que Viñales offrait à KTM un double top 5 en France. Takaaki Nakagami, du Honda HRC Test Team, a pris une magnifique 6e place lors de sa première apparition en tant que wildcard pour le constructeur japonais, tandis que Raul Fernandez (Trackhouse MotoGP Team) a obtenu son meilleur résultat dominical de la saison en 7e position.
Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), Lorenzo Savadori (Aprilia Racing) et Ai Ogura (Trackhouse MotoGP Team) ont complété le top 10, tandis que Luca Marini (Honda HRC Castrol), Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3), Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) et Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) ont clôturé les points, Bagnaia étant le dernier classé en 16e position.
Tout simplement… waouh. Johann Zarco est vainqueur à domicile en MotoGP™. Un dimanche qui entrera dans l'histoire pour plus d'une raison. Le Mans, tu as été tout simplement incroyable. Encore une fois.
Silverstone, à toi de jouer.
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RECORD DE TOUS LES TEMPS : plus de 300 000 fans entrent dans l'histoire au Mans !
Quand nous disions que le toit du Mans explose, nous ne plaisantions pas. Le bruit incessant tout au long du week-end au Grand Prix de France Michelin laissait présager un chiffre de fréquentation incroyable, et c'est un nouveau record de tous les temps.
311 797 fans sont venus sur le circuit emblématique pendant l'événement, ce qui en fait la première fois que le MotoGP™ accueille plus de 300 000 fans à un Grand Prix. Tout ce qu'il reste à dire, c'est : MERCI !
Le titre de « Pilote de la course » est une nouveauté pour 2025 et après ses débuts à Jerez, où Fabio Quartararo a reçu cet honneur, il est revenu au vainqueur historique de la course, Johann Zarco, au Mans. Pour en savoir plus sur le « Pilote de la course », cliquez ICI !