Il s'est écoulé 10 ans depuis que Losail a accueilli sa première course du Championnat du Monde FIM MotoGP en nocturne. Aujourd'hui, c'est sur ce circuit que débute une saison 2018 qui s'annonce fascinante.
Marc Marquez (Repsol Honda Team), le champion en titre, sera à nouveau favori. Le pilote de Cervera, six fois champion du monde, a remporté sa quatrième couronne en cinq ans. Mais le Qatar n'a pas toujours été bon pour l'Espagnol et pour Honda. Alors que Dani Pedrosa effectue son 200e départ, la marque japonaise va vouloir inverser la tendance.
Ducati, en revanche, est sur l'un de ses terrains de prédilection à Losail. Andrea Dovizioso l'a prouvé avec plusieurs podiums. Cette année, le firme de Borgo Panigale vise le sommet dans cette première manche, mais aussi dans le Championnat, après la deuxième place en 2017 d'Andrea Dovizioso. Son coéquipier Jorge Lorenzo, recordman de la pole depuis 2008, a également de hautes ambitions. Et il a gagné trois fois ici. C'est une victoire de moins que son ancien coéquipier chez Yamaha, Valentino Rossi, que sera à nouveau au départ cette année avec de hautes ambitions. Maverick Viñales, l'autre pilote Yamaha, a été moins impressionnant que l'année dernière dans sa pré-saison, mais il est le tenant du titre à Losail. Avec Alex Rins et Andrea Iannone souvent très haut sur la feuille des temps cet hiver, Suzuki a démontré qu'elle avait corrigé le tir après une saison en demi-teinte. Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) sera également à surveiller. Quelques pilotes indépendants pourraient aussi venir troubler les cartes. À commencer par Johann Zarco ; le rookie de l’année 2017, qui a réussi plusieurs podiums la saison dernière, a été le plus rapide lors des essais au Qatar. Marc Marquez, lorsque nous lui avons demandé de nommer ses plus grands rivaux cette saison, a cité Dovizioso et Zarco. 2018, ce sera aussi les grands débuts en MotoGP du champion Moto2 Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS), Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), Hafizh Syahrin (Monster Yamaha Tech 3), Tom Lüthi (EG 0,0 Marc VDS) et Xavier Simeon (Reale Avintia Racing). Premiers essais vendredi. Départ de la course dimanche au coucher du soleil. MotoGP