Suite aux essais officiels du début de la semaine, les pilotes du Championnat du Monde eni FIM Superbike 2013 étaient de retour sur la piste de Phillip Island vendredi pour leurs premiers essais libres du week-end ainsi que la première séance qualificative. Leader le matin grâce à un meilleur temps d'1'31.218 réalisé dans des conditions météo presque parfaites, Michel Fabrizio (Red Devils Roma Aprilia) a récidivé l'après-midi avec un chrono d'1'31.317 et conservait donc la première place. L'Italien ne comptait cependant que 0.075s d'avance sur le second, le Nord-Irlandais Eugene Laverty (Aprilia Racing Team), au sommet d'un classement qui mettait en évidence l'équilibre du plateau Superbike 2013 puisque les treize premiers pilotes se tenaient en moins d'une seconde et que cinq constructeurs étaient présents dans le Top 6.
Michel Fabrizio : "Nous avons bien travaillé. Je ne suis pas encore tout à fait satisfait parce que nous n'arrivons pas à trouver le bon grip pour la distance de course.Si nous arrivons à aligner cinq bons tours demain, nous réussirons peut-être à régler ça et nous serons prêts pour la course. Les conditions étaient un petit peu plus difficiles l'après-midi par rapport au matin, parce que le vent rendait les changements de direction plus difficiles. Lundi dernier, une mouette m'avait percuté le bras alors que j'étais sur la ligne droite et j'ai encore une douleur. Je peux quand même dire que je suis satisfait. Nous pensons faire encore quelques petites modifications demain et nous espérons qu'elles nous feront progresser encore un peu."
Au guidon de son S1000 RR, Marco Melandri (BMW Motorrad GoldBet SBK) est parvenu à se hisser en troisième position, devant Leon Camier (FIXI Crescent Suzuki), son coéquipier Chaz Davies (BMW Motorrad GoldBet SBK), Leon Haslam (Pata Honda World Superbike) et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), le vice-Champion du Monde Superbike 2012.
Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team) a quant à lui conclu cette première journée en neuvième position, entre Davide Giugliano (Althea Racing) et Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike), et n'étant à seulement 0.546s du leader.
Sylvain Guintoli :"La journée a vraiment été positive. J'étais à l'aise sur la moto et ça m'a permis de maintenir un bon rythme sur plusieurs tours. Nous n'avons pas fait de tour très rapide parce que nous essayions un pneu avant qui était plus tendre que ce dont j'ai besoin, mais l'important est de savoir que nous pouvons encore gagner quelques dixièmes.La journée de demain sera cruciale, il faudra tout peaufiner, réussir la Superpole et être prêts pour les courses de dimanche."
Suite à une matinée mouvementée et une spectaculaire chute dans le virage n°5, Carlos Checa (Ducati Team Alstare) était de retour en piste cet après-midi et a signé le douzième temps, en ne faisant que sept tours, pour finir devant Max Neukirchner (MR-Racing Ducati).
Les deux autres Français, Loris Baz (Kawasaki Racing Team) et Jules Cluzel (FIXI Crescent Suzuki), se sont respectivement classés aux quinzième et dix-huitième places et seront de retour en piste samedi matin à 9h45, heure locale (vendredi 23h45 en France métropolitaine), pour la seconde séance qualificative.
Les chronos:1. Fabrizio (Aprilia) 1'31.317 vitesse moyenne 175.236 km/h; 2. Laverty (Aprilia) 1'31.392; 3. Melandri (BMW) 1'31.539; 4. Camier (Suzuki) 1'31.608; 5. Davies (BMW) 1'31.638; 6. Haslam (Honda) 1'31.687; 7. Sykes (Kawasaki) 1'31.754; 8. Giugliano (Aprilia) 1'31.793; 9. Guintoli (Aprilia) 1'31.863; 10. Rea (Honda) 1'31.884; 11. Stauffer (Honda) 1'31.984; 12. Checa (Ducati) 1'32.063; 13. Neukirchner (Ducati) 1'32.243; 14. Allerton (BMW) 1'32.352; 15. Baz (Kawasaki) 1'32.497; 16. Badovini (Ducati) 1'32.540; 17. Clementi (BMW) 1'32.757; 18. Cluzel (Suzuki) 1'32.801; 19. Sandi (Kawasaki) 1'32.898; 20. Iannuzzo (BMW) 1'33.082; 21.Lundh (Kawasaki) 1'33.305
World Supersport - Lowes survole la première séance qualificative
Pilote le plus rapide vendredi matin, Sam Lowes s'est mis hors de portée de ses adversaires l'après-midi, lors de la première séance d'essais qualificatifs de la catégorie Supersport, en signant un incroyable chrono d'1'32.545, nouvelle référence de la catégorie pour le circuit de Phillip Island.Sur les talons de son adversaire lors des essais libres, Kenan Sofuoglu (Mahi Racing Team India Kawasaki), le Champion en titre, n'a pas pu rivaliser avec le pilote du team Yakhnich Motorsport Yamaha en séance qualificative et a dû se contenter de finir cette première journée en seconde position, à 1.119s de Lowes.
Roberto Rolfo (ParkinGO MV Agusta) a réalisé une belle remontée pour conclure la première séance qualificative à la troisième place, devant les rookies Michael van der Mark (Pata Honda World Supersport) et Jack Kennedy (Rivamoto Honda). Andrea Antonelli (Team Goeleven Kawasaki) et Lorenzo Zanetti, le coéquipier de Van der Mark, ont respectivement pris les sixième et septième positions tandis que Massimo Roccoli (Team Pata by Martini Yamaha) et les Britanniques Kev Coghlan (Kawasaki DMC-Lorenzini) et Christian Iddon (ParkinGO MV Agusta Corse) complétaient le Top 10. Le Français Fabien Foret (Mahi Racing Team India Kawasaki) a quant à lui fini douzième, à plus de deux secondes du leader.
Les chronos :1. Lowes (Yamaha) 1'32.545 average 172.910 kph; 2. Sofuoglu (Kawasaki) 1'33.664; 3. Rolfo (MV Agusta) 1'34.081; 4. Vd Mark (Honda) 1'34.106; 5. Kennedy (Honda) 1'34.143; 6.Antonelli (Kawasaki) 1'34.359; 7. Zanetti (Honda) 1'34.465; 8. Roccoli (Yamaha) 1'34.466; 9. Coghlan (Kawasaki) 1'34.484; 10. Iddon (MV Agusta) 1'34.551; etc.
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