Marquez, balle de match

Marc Márquez aura l’occasion de décrocher son deuxième titre mondial ce week-end au Grand Prix Motul du Japon, lors de la quinzième manche du Championnat du Monde MotoGP™ 2014. Construit par Honda, le Twin Ring Motegi a accueilli son premier Grand Prix en 1999 et n’a depuis jamais quitté le calendrier du Championnat du Monde. Le circuit japonais reçoit donc cette semaine le paddock MotoGP™ pour la seizième fois et pour une épreuve qui lancera la tournée outre-atlantique, qui se poursuivra en Australie puis en Malaisie les deux semaines suivantes. Marc Márquez (Repsol Honda) n’a fini qu’en treizième position au MotorLand Aragón, lors de la dernière course, mais était devant son coéquipier Dani Pedrosa et compte sur ce dernier pas moins de 75 points d’avance. Avec encore quatre courses devant lui, Márquez pourrait remporter le titre au Motegi en finissant devant son coéquipier et en ne concédant pas plus de trois points à Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et quinze à Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP). Les fans souhaitant soutenir Márquez ce week-end au Japon pourront utiliser le hashtag #MM93TitleChance. Autrement dit, Márquez serait assuré du titre s’il venait à s’imposer en course ce week-end au Japon, ou bien à finir deuxième ou troisième, mais devant Pedrosa et Rossi. Le Motegi n’a jusqu’ici accueilli que deux sacres de Champions du Monde MotoGP™, ceux de Casey Stoner (Ducati - 2007) et de Valentino Rossi (Yamaha - 2008), ce qui signifie que Márquez pourrait devenir le premier pilote Honda titré sur les terres de la marque japonaise. Ses adversaires feront cependant tout leur possible pour l’en empêcher, à commencer par son coéquipier Dani Pedrosa, qui compte quatre victoires au Motegi, dont deux en MotoGP™. A l’instar de Márquez, Pedrosa cherchera à se relancer après avoir chuté en fin de course à Aragón. Rossi était lui aussi tombé au MotorLand dans un incident qui lui avait valu une courte hospitalisation. L’Italien a cependant bien récupéré et sera de nouveau en quête d’une victoire ce week-end au Japon, où il est monté neuf fois sur le podium dans la catégorie reine, en s’imposant à deux reprises. Jorge Lorenzo s’était quant à lui imposé depuis la pole position l’an dernier au Twin Ring Motegi, où le dernier pilote à l’avoir fait avant lui était Loris Capirossi (2006). Le double Champion du Monde MotoGP™ arrivera au Japon en pleine confiance après avoir remporté sa première victoire de l’année au MotorLand Aragón. Parmi les pilotes tombés en Aragón, Andrea Dovizioso (Ducati) avait perdu une belle opportunité de jouer la victoire ou du moins le podium, qu’a atteint son coéquipier Cal Crutchlow. Le Britannique aborde maintenant la première de ses quatre dernières courses sous les couleurs de Ducati. Deuxième devant Crutchlow au MotorLand, Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) faisait sa première apparition sur le podium MotoGP™ et a ensuite été annoncé chez Suzuki pour la saison 2015. Suite à ces deux évènements, le leader de la catégorie Open aura à coeur de faire bonne impression au Motegi, où les cinq premières places feront l’objet d’une lutte sans merci.