Lorenzo revient fort

Absent du podium depuis le début de la saison 2015 alors que son coéquipier Valentino Rossi caracole en tête du classement MotoGP™ avec deux victoires en trois courses, Jorge Lorenzo pourrait être sur le point de faire son retour sur le devant de la scène et occupait le sommet de la feuille de temps pour la première fois de l’année vendredi à Jerez de la Frontera. 

Après trois premiers Grands Prix qui s’étaient terminés de manière décevante pour le Majorquin, ce dernier a pris l’initiative dès l’ouverture de la piste vendredi matin et alors signé le meilleur temps de la journée en 1’39.174, avant de se montrer un peu moins rapide l’après-midi, sur une piste nettement plus chaude. 

L’Espagnol, qui devrait selon Lin Jarvis aller au bout de son contrat et continuer chez Yamaha en 2016, demeurait cependant le plus rapide en piste et en première position sur le classement combiné, avec 0.049s sur Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar), qui avait lui aussi réalisé sa meilleure performance le matin, en profitant d’un pneu tendre. 

Marc Márquez (Repsol Honda) a de son côté rassuré ses fans et ne semblait pas être gêné par sa fracture de l’auriculaire gauche, dont il avait été opéré à peine une semaine plus tôt. Huitième d’une première séance au cours de laquelle il est resté prudent et testait une poignée gauche modifiée pour moins solliciter son doigt blessé, le Champion du Monde en titre s’est hissé à la troisième position sur le classement combiné l’après-midi et a affirmé qu’il se sentait aussi bien qu’il pouvait l’espérer. 

Derrière les trois Espagnols, Andrea Iannone (Ducati) et Andrea Dovizioso complétaient le Top 5 de la journée, à un peu plus de trois dixièmes de seconde de Lorenzo, tandis que Danilo Petrucci (Pramac Racing) plaçait sa Ducati satellite en sixième position. 

Sur le podium lors de la course précédente, Cal Crutchlow (CWM LCR Honda) s’est classé septième devant Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) et Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP). Brillant en course depuis le début de l’année, le nonuple Champion du Monde était sixième le matin puis treizième l’après-midi, à tout juste plus d’une seconde de son coéquipier. S’il n’est qu’à 0.698s de Lorenzo sur le classement combiné, son retard de plus d’une seconde l’après-midi aurait pu être préoccupant si l'Italien, neuvième de journée, n'avait pas révélé qu'il était en fait resté sur le pneu dur alors que le modèle plus tendre s'était avéré bien plus performant.

Derrière Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar), Héctor Barberá (Avintia Racing) occupe la onzième position et est le premier pilote Open sur le classement combiné, devant Scott Redding (EG 0,0 Marc VDS), Stefan Bradl (Athinà Forward Racing) et Loris Baz (Athinà Forward Racing).

Mike Di Meglio (Avintia Racing) n’est que dix-huitième sur le classement combiné mais a en fait été le pilote Open le plus rapide l’après-midi, dans des conditions chaudes probablement assez proches de celles que l’on peut attendre pour la course, et s’était classé quatorzième juste derrière Rossi.