Le Championnat du Monde FIM de Long Track par équipes se déroule pour la 11e année ce week-end, sur les 600 m de la piste de Roden, dans le nord des Pays-Bas. Dans une compétition qui n'a peut-être jamais été aussi ouverte, sept équipes de trois pilotes vont se mesurer sur 21 courses. Chaque pilote sera aligné sur six départs. L'Allemagne, avec sept titres, est la nation numéro un au palmarès. Elle aligne une équipe impressionnante sur le papier avec Michael Härtel, capitaine et vice-champion du monde, associé à l'expérimenté Stephan Katt et au pilote de Grand Prix Martin Smolinski.
Les Français n'ont jamais remporté la moindre médaille dans cette discipline, mais disposent peut-être de leur plus grande chance cette année avec les frères Mathieu et Stéphane Trésarrieu. Le premier étant tout simplement le champion du monde en titre. Dimitri Bergé sera le troisième pilote alors que le suppléant ne sera âgé que de 18 ans, il s'agit du vainqueur de la Coupe du Monde FIM de Long Track 250 cc, Gaëtan Stella.
À domicile, les Pays-Bas, qui sont tenants du titre, doivent se passer de Jannick de Jong, suspendu, et seront emmenés par Theo Pijper. Dirk Fabriek, pour sa dernière compétition avant sa retraite, devrait tout donner aux côtés du jeune Romano Hummel. Suède, Grande-Bretagne, Finlande et République tchèque sont les autres équipes engagées.
Le Britannique Mick Bates, lui-même ancien pilote, sera le président du jury FIM et l'officiel polonais Piotr Lys sera l'arbitre. Après des essais dans la matinée, les courses débuteront à 13h30 dimanche.
Graham Brodie