Aki-Pekka Mustonen a été LE pilote du Grand Prix Challenge de Long-Track 2012 à Marianske Lazne in the Czech Republic. N’ayant concédé qu’une manche, il a remporté ses trois autres manches qualificatives, la demi-finale et la finale. Il a même remporté une manche de départage face au pilote local et favori, Ales Dryml pour déterminer lequel des deux pilotes, ex-æquo après la finale, monterait sur la 1ere marche du podium.
Le pilote local Dryml participera à sa première année en Championnat du Monde l’année prochaine. Il viendra compléter la liste des pilotes professionnels de speedway qui se mettent au Long-Track ; ils seront désormais six dans ce cas-là.
Les pilotes surprise de la journée sont Richard Wolff et Jeffrey Woortmann. Le Tchèque réalise de bonnes performances en manches qualificatives, et manque la finale de peu. Quand à Woortmann, il a fait une manche identique contre son compatriote Néerlandais De Jong pour la 3ème place.
Le britannique Richard Hall reviendra sur le devant de la scène. Classé 6ème aujourd’hui, il efface ses performances en demi-teinte de 2011 et sera, pour le moment, le seul pilote britannique en Championnat du Monde 2013.
Parmi les favoris en début de saison, Stephan Katt, Champion d’Europe 2012, avait tout perdu avec sa mauvaise performance de Vechta. Il termine 5ème et sauve les meubles.
De grosses déceptions également aujourd’hui puisque l’anglais Glen Philipps ne termine que 8ème , l’un des favoris Rudolph, grand spécialiste du Long-Track termine 9ème, et le N°1 Français Trésarrieu est contraint à l’abandon après une lourde chute à sa seconde manche. Il termine 16ème.
Les qualifiés d’aujourd’hui sont donc : Mustonen (FIN), Dryml (CZ), De Jong (NL), Woortmann (NL), Katt (GER), Hall (GB), Wolff (CZ).
Ils rejoignent les sept premiers du Championnat du Monde FIM de Long-Track 2012.
Le plateau 2013 :
Joonas KYLMÄKORPI(FIN)
Martin SMOLINSKI (GER)
Josef FRANC (CZ)
Theo PIJPER (NL-FFM)
Jörg TEBBE (GER)
Cameron WOODWARD (AUS)
Matthias KRÖGER (GER)
Aki-Pekka MUSTONEN (FIN)
Ales DRYML (CZ)
Jannick De JONG (NL)
Jeffrey WOORTMANN (NL)
Stephan KATT (GER)
Richard HALL (GB)
Richard WOLFF (CZ)
A ceux-là s’ajouteront les trois pilotes Wild-Cards qui seront repêchés par la FIM durant l’hiver et un pilote invité par finale organisée. Les Wild-Cards seront assez difficiles à attribuer puisque pas mal de pilotes souhaiteront sûrement en bénéficier, parmi eux Speiser et Howe, Philipps, Appleton et Tresarrieu, qui ont eu une saison assez chaotique mêlée de blessures et de casses mécaniques.
Encore beaucoup de bonnes choses pour 2013 avec un plateau très homogène !
De quoi présager pas mal de bagarres et de belles courses.
Texte : Lydia ROBIN
Photos : Lydia ROBIN
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LONG TRACK: Mustonen imbattable
