La Championnat du Monde FIM de Long Track 2017 débute cette semaine à Herxheim (Allemagne).
Le champion en titre Erik Riss et le quatrième de la saison dernière, Dimitri Berge, ne sont pas là, préférant se concentrer sur leur carrière en Speedway. Joonas Kylmakorpi, lui, a mis fin à sa carrière de pilote, en raison de blessures. Tout cela rend la course au titre grand ouverte.
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La Grande-Bretagne dispose du plus grand nombre de qualifiés et elle pourra compter sur l'expérience de Glen Phillips et Richard Hall. Ils sont rejoints par la jeunesse et l'enthousiasme de James Shanes et l'ancien pilote de Grand Prix Chris Harris qui a reçu trois Wild cards FIM et qui fait ses débuts en Long Track.
Le champion 2015 Jannick de Jong mène un imposant contingent néerlandais avec notamment Dirk Fabriek, lui aussi très expérimenté face au champion d'Europe Shanes et à l'Allemand Michael Hartel.
Mathieu Tresarrieu, troisième l'année dernière, est en quête de progression pour la saison à venir. Le Français sera épaulé par le fameux pilote néerlandais Theo Pijper qui court sous les couleurs françaises depuis dizaine d'années à présent, et par Theo Di Palma qui remplace Kylmakorpi.
Josef Franc et Hynek Stichauer seront les pilotes tchèques engagés, alors que Stichauer remplace Erik Riss.
Le pilote allemand Stefan Katt bénéficie d'une Wild card FIM.
Max Dilger sera le pilote invité pour ce meeting.
Les courses débutent à Herxheim à 13h30 locales, jeudi. Le président du jury FIM sera Christian Bouin (France) et l'arbitre sera le Britannique Chris Durno.
Graham Brodie