Un fabuleux sentiment de nostalgie flottait dans l'air à Ripoll lorsque le troisième FIM Trial Vintage Trophy annuel a célébré la riche histoire du sport, partageant le devant de la scène avec les maestros modernes du Championnat du Monde FIM de Trial Hertz lors du TrialGP d'Espagne, la septième et dernière manche de l'année du Jubilé d'or de la série.
- L'illustre histoire du sport célébrée au TrialGP d'Espagne
- Jean-Philippe Lerda remporte le FIM Trial Vintage Trophy
- Philippe Berlatier réalise un triplé au FIM Trial Vintage Motorcycle Trophy
Les résultats de la compétition de vendredi ont été combinés à ceux de la journée de samedi, puis modérés en fonction de l'âge du pilote pour déterminer le vainqueur final. De vieilles amitiés se sont renforcées et des rivalités se sont renouvelées alors que des noms célèbres du passé brillant du championnat se sont retrouvés pour se disputer le FIM Trial Vintage Trophy et le FIM Trial Vintage Motorcycle Trophy.
Après avoir échoué à conserver le FIM Trial Vintage Trophy l'année dernière à Auron en France, Philippe Berlatier, quintuple vainqueur du Trial des Nations, était de retour pour prendre sa revanche. Le Français de 59 ans a ouvert le bal vendredi en s'imposant sur sa Bultaco 350 cm³ de 1981 face au champion en titre, son compatriote Jean-Philippe Lerda qui pilotait une Fantic 240 cm³ de 1982.
Montrant qu'il était encore une force avec laquelle il fallait compter, Gilles Burgat, 62 ans, champion du monde FIM de Trial en 1981 et à ce jour le plus jeune pilote à avoir jamais remporté la couronne, a piloté sa SWM 280 cm³ de 1982 jusqu'à la troisième place avant de laisser un grand écart sur le pilote suisse Oskar Walther qui pilotait une Fantic 250 cm³ de 1982.
Avec des sections conçues pour être adaptées à l'âge des motos, Lerda a frappé fort samedi avec un total de deux à l'observation lui permettant de devancer Berlatier de six points. Une fois les résultats modérés, c'est le pilote de trente-six ans qui a conservé de justesse le FIM Trial Vintage Trophy, Burgat se classant troisième devant un Walther distancé.
« Je suis très heureux de gagner aujourd'hui », a déclaré Lerda. « C'est un rêve pour moi. »
Bien que déçu de perdre face à son jeune rival, Berlatier a eu la consolation de remporter un troisième FIM Trial Vintage Motorcycle Trophy consécutif pour la meilleure performance sur une moto vintage authentique devant le Suisse Hans Zenklusen qui pilotait une Fantic 250 cm³ de 1982.
Sur un parcours modifié, la compétition a également été féroce dans la catégorie Trial Vintage Support où, après la première journée de vendredi, le classement était incroyablement serré entre le pilote local Josep Auferil Pamplona sur sa Montesa 230 cm³ de 1985 et l'Italien Enzo Afri sur une Guzzi 125 cm³ de 1975. Le pilote français Patrick Pissis a pris la troisième place avec sa Fantic 249 cm³ de 1989.
Reprenant là où ils s'étaient arrêtés au début de la deuxième journée, Afri, âgé de 61 ans, a pris le dessus sur Auferil Pamplona, 66 ans, pour remporter le classement général, tandis que Pissis, 69 ans, le pilote le plus âgé de la compétition, complétait le podium.
En marge de la compétition, une exposition de motos championnes à l'intérieur du cloître du magnifique monastère de Santa Maria de Ripoll, ouverte aux visiteurs après la cérémonie de remise des prix et la célébration de l'anniversaire du Championnat du Monde, s'est avérée incroyablement populaire.
Avec le triple champion du monde FIM de Trial Yrjo Vesterinen comme maître de cérémonie et la présence d'anciens champions du monde comme Jordi Tarres, Tommi Ahvala, Marc Colomer, Dougie Lampkin, Takahisa Fujinami, Adam Raga, Toni Bou, Iris Kramer et Thierry Michaud, le directeur de la Commission FIM de Trial, ce furent deux jours magiques de pure nostalgie.