Le Palais Nikaïa sera la toile de fond de la cinquième édition du X-Trial Nice, la manche d'ouverture du Championnat du Monde FIM de X-Trial 2022 qui débutera le vendredi 11 mars à 20h30, heure locale.
Lieu habituel du X-Trial des Nations ces dernières années, Nice offrira un parcours typiquement spectaculaire et exigeant, tandis qu'un tout nouveau format de compétition ajoutera de l'intrigue à l'ouverture de la saison. En 2022, huit coureurs seront progressivement réduits à trois coureurs sur le podium au cours de deux tours d'ouverture, chacun comprenant cinq sections. Seuls les six premiers se qualifieront pour le deuxième tour, au cours duquel les concurrents restants conserveront leurs scores de la phase préliminaire. Mais l'ardoise sera effacée pour une finale en tête-à-tête pour les places sur le podium.
Le plateau de 2022 comprend les trois premiers de la dernière campagne de X-Trial. Toni Bou (Repsol Honda Team Trial) tentera de décrocher un incroyable seizième titre mondial consécutif, mais il devra à nouveau faire face à ses plus proches rivaux, Adam Raga (TRRS) et Jaime Busto (Vertigo). Raga, quatre fois champion du monde et dix fois médaillé d'argent, a terminé derrière Bou lors de chacune des six dernières saisons, tandis que Busto, trois fois médaillé de bronze, est considéré comme l'homme qui prendra la relève des deux vétérans au sommet dans les années à venir.
Au total, cinq nationalités différentes seront représentées cette saison, avec le trio de tête espagnol rejoint par des pilotes d'Italie, de Norvège, de Grande-Bretagne et de France. Les espoirs des locaux reposent sur Benoit Bincaz, qui a terminé quatrième lors de chacune de ses trois campagnes précédentes, mais qui a manqué le calendrier raccourci de 2021 en raison d'une blessure ; il fait ses débuts avec Gas Gas après avoir quitté Beta plus tôt cet hiver.
L'Italien Matteo Grattarola (Beta), quant à lui, a été la révélation de la campagne 2021, terminant quatrième au X-Trial d'Andorre-la-Vieille et cinquième au général. Son compagnon d'écurie, Sondre Haga, est le seul Norvégien à avoir participé au championnat du monde de X-Trial. Toby Martyn (TRRS) complète le tableau, espérant passer de la huitième place mondiale qu'il occupait l'année dernière à la première place.
L'espoir local Téo Colairo sera le premier pilote à s'élancer sur les sections du X-Trial de Nice, faisant sa deuxième apparition en tant que Wild Card après ses débuts au Championnat du monde au X-Trial de Marseille en 2019.
L'événement peut être suivi en intégralité sur www.x-trial.tv.