Avec la fin de la saison du Championnat du Monde FIM de Superbike et le sixième titre de Jonathan Rea s'achevait aussi le projet ZERO-e inspiré pas la campagne FIM Ride Green de la FIM. Il s'agit de la première hospitalité alimenté au solaire de l'Histoire de la moto. L'installation de GB Racing a roulé près 7000 km cette année pas tous les temps en relevant ce défi.
ZERO-e, cher au cœur du directeur général de GB Racing, Graham Banks, le projet a été conçu à l'origine pour offrir à deux membres du personnel de soutien une vie confortable dans un paddock pendant un événement typique de Superbike britannique de quatre jours. Une énergie durable et naturelle fournissant suffisamment de ressources pour un bureau mobile, une cuisine entièrement fonctionnelle, un système de télévision/satellite, un chauffe-eau et une douche.
L'odyssée de ZERO-e a commencé en juillet 2020 avec le long trajet de Hertfordshire à Jerez. Grâce à un fort ensoleillement pendant toute la durée du voyage à travers la France et en Espagne, une source d'énergie constante était garantie. La principale préoccupation était la canicule andalouse qui a frappé Jerez pour le week-end de course.
Heureusement, les panneaux solaires et les fixations ont pu résister à la chaleur même si l'équipe – le directeur des opérations, Stef Cook, et le consultant en marketing et en relations publiques, Rob Hoyles – ont eu quelques difficultés avec les températures étouffantes. Un total de 12 jours alimentés uniquement par le soleil s'est avéré facilement gérable sous le cagnard espagnol, un résultat fantastique pour le premier test du système.
Trois meetings de Superbike britannique ont suivi à Donington Park, Snetterton et Silverstone. Avec un temps typiquement britannique et le système a une fois de plus prouvé sa fiabilité, le responsable du sponsoring des courses, Stuart Bennett, étant capable de rester autonome pour les trois événements sans aucun compromis sur son niveau de vie.
Mais la plus grande épreuve restait à venir. Ayant pris la décision de rester en Europe pour les trois dernières manches du championnat du monde des SBK afin de réduire à la fois la consommation de carburant et les émissions, le système s'est avéré capable de fournir une alternative verte non seulement pour la course, mais aussi comme un bureau viable pour le gestionnaire de projet de GBRacing, Tim Banks.
La manche catalane du WorldSBK a commencé sous un soleil radieux et avec des batteries bien remplies, mais elle a rapidement changé de visage quant les nuages sont arrivés et les tempêtes, créées par le phénomène météorologique medicane Ianos, ont provoqué des inondations soudaines et perturbé les courses. Le soleil étant peu présent, la réduction de la consommation électrique s'est avérée le seul moyen de faire en sorte que les batteries tiennent et, pour la première fois, l'équipe de Tim Banks et Rob Hoyles a dû utiliser les douches du circuit et réduire l'utilisation de la télévision en soirée - un petit prix à payer au nom du refus d'être battu par la météo !
Magny-Cours fut aussi une épreuve. Tim Banks est arrivé sur le circuit avec un système complètement chargé et en solo pour la manche française. Il a géré avec soin sa consommation d'énergie pour s'en sortir dans une épreuve pluvieuse.
Cap au sud ensuite, vers le Portugal, avec presque un un mois sur les routes. Le projet ZERO-e était clairement passé du concept à la réalité. Hoyles rejoignait Tim Banks pour la dernière course et pour le long trajet de retour, le soleil de la fin de l'automne a permis à ces deux personnes de ne pas manquer d'électricité et de terminer la saison de manière tout à fait agréable.
Au final, le succès est au rendez-vous même si les conditions météorologiques extrêmes ont rendu la vie difficile parfois. Trop de chaleur et l'espace de vie devenait insupportable, trop peu de soleil et la gestion de la consommation d'énergie devenait assez éprouvante. Avec les enseignements tirés, une liste de d'ajustements a été dressée pour l'hiver afin d'améliorer les performances globales du système ZERO-e.
Le fondateur et directeur général de GBRacing, Graham Banks, a déclaré: "Comme tout le monde, nous avons dû nous adapter à un ensemble de circonstances en constante évolution cette année. Le programme de course étant condensé en quelques mois seulement, il n'y avait pas d'autre choix que de garder le camion en Europe pour les dernières courses et je suis très heureux que tout le travail entrepris tout au long de l'hiver dernier ait été récompensé par un système qui a si bien fonctionné, même si nous tâtonnons toujours. Nous devons vraiment remercier nos partenaires techniques, Visiontrack, MG Energy Systems, Victron Energy, Energy Solutions et Solara pour leurs conseils et leur expertise.
"Avec derrière nous une année d'apprentissage et de recherche dans cet environnement de travail, le projet ZERO-e a prouvé qu'un mode de vie durable dans le paddock peut être une réalité et pourrait réduire considérablement la consommation d'énergie de chaque circuit. Nous avons fait quelques calculs sur la base de notre utilisation moyenne (voir ci-dessous) et nous sommes vraiment encouragés par les chiffres."
"En tant que fervent partisan du programme Ride Green de la FIM, GBRacing serait heureux de conseiller toute personne cherchant à créer un système similaire dans le paddock. Outre les avantages environnementaux, nous l'avons trouvé simple à utiliser et vraiment utile pour voyager entre les circuits où nous pouvons être totalement autonomes. Nous sommes déjà très enthousiastes en vue de 2021".
ZERO-e, la saison en chiffres
Consommation moyenne d'énergie (électricité): 8kWh par jour
• Jours en Europe continentale: 51
Consommation totale: 408 kWh
Équivalent de charbon consommé: 184 kg
Équivalent de diesel consommé: 163,2 litres
• Jours en Grande-Bretagne: 14
Consommation totale: 112kWh
Équivalent de charbon consommé: 51kg
Équivalent de diesel consommé: 44.8 litres
• Energie solaire utilisée: 520kWh
• Équivalent charbon: 235kg
• Équivalent Diesel: 208 litres
Économie moyenne d'émissions de dioxyde de carbone en utilisant l'énergie solaire sur 65 jours au lieu des types de combustibles traditionnels : 200 kg
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