La compétition ultime de montagnes russes en course motocycliste internationale est sur le point de commencer, le légendaire Circuit de Spa-Francorchamps, en Belgique, se préparant à accueillir la deuxième manche du Championnat du monde d’endurance FIM, les 24H SPA Motos, à partir de demain (vendredi) et jusqu’à dimanche.
Renouant avec l’esprit des célèbres 24 Heures de Liège, qui ont fait partie de l’EWC jusqu’en 2001, la deuxième édition des 24H SPA EWC Motos est très attendue après les 24 Heures Motos qui ont ouvert la saison, au Mans, en avril.
Il s’agit également d’un événement à la réputation redoutable. En effet, les coureurs s’affrontent à fond sur la piste vallonnée de 6,985 kilomètres, de jour comme de nuit, la perspective de conditions météorologiques changeantes étant toujours un facteur à prendre en compte sur ce site qui accueille également le Grand Prix de Belgique de Formule 1.
Les téléspectateurs de 196 pays auront droit à une couverture spectaculaire des 24H SPA EWC Motos, l’une des courses les plus passionnantes du sport automobile sur deux roues, avec une diffusion en direct disponible dans 75 pays. Les fans qui se rendront à Spa pourront également assister à trois jours de spectacle épique sur la piste et en dehors.
LES STARS DE l’EWC SE RASSEMBLENT DANS LES ARDENNES POUR UNE “PAUSE SPA”
La deuxième édition des 24H SPA EWC Motos rassemblera de nombreux pilotes phare de la discipline. Trente-sept équipes se sont inscrites, avec parmi leurs pilotes des champions du monde, des vainqueurs de titres nationaux, des pilotes expérimentés en MotoGP et en Superbike, ainsi que de jeunes stars visant le sommet de l’EWC. Tous se préparent à prendre part à l’action de jour comme de nuit dans les Ardennes. Voici quelques-uns des faits marquants de la liste des engagés.
La passe de deux pour l’équipe BMW Motorrad World Endurance Team ?
Après avoir remporté les premières 24H SPA EWC Motos en juin 2022, l’équipe belge du BMW Motorrad World Endurance Team espère faire coup double sous la houlette du redoutable ex-pilote Werner Daemen. Les pilotes Jérémy Guarnoni, Illya Mykhalchyk et Markus Reiterberger s’efforceront de maintenir la BMW n° 37 en tête de la hiérarchie.
Les champions du monde ont le vent en poupe
Après avoir remporté les 24 Heures Motos du Mans, l’équipe F.C.C. TSR Honda France arrive en terrain connu à Spa, où elle s’est classée troisième en 2022 grâce à un dernier relais héroïque de Gino Rea. Si le Britannique ne sera pas de la partie cette année, puisqu’il poursuit sa convalescence après une grave blessure, l’équipage constitué de Mike Di Meglio, Josh Hook et Alan Techer constitue une vraie menace.
Leblanc, recrue de choix pour l’équipe Kawasaki Webike Trickstar
Grégory Leblanc, ancien pensionnaire du TATI Team Beringer Racing, qui avait terminé deuxième au classement général à Spa il y a 12 mois, intègre l’équipage de la formation Kawasaki Webike Trickstar qui comprend également Randy de Puniet et Kazuki Watanabe, débutant à Spa. De son côté, l’Espagnol Román Ramos prend la place de Leblanc sur la Kawasaki n° 4 aux côtés d’Hugo Clere et de Baptiste Guittet, anciens pensionnaires du Team 18 Sapeurs Pompiers Motostore, victorieux de la Coupe du monde d’endurance FIM 2022.
Des revanches à prendre à Spa
Les équipes YART Yamaha et Yoshimura SERT Motul ont tous deux des comptes à régler à Spa. L’équipe autrichienne du YART menait en 2022 lorsqu’une panne de moteur a entraîné son abandon le dimanche matin, tandis que la formation Yoshimura, sur Suzuki, a perdu sa place sur le podium final à l’issue d’une bataille palpitante en fin de course.
Les héros locaux à l’honneur
L’équipe belge KM99 a lancé sa campagne EWC avant les 24H SPA EWC Motos de l’année dernière. Aujourd’hui, elle se prépare à faire le show avec le pilote local Bastien Mackels qui a enfin la chance de participer à cette manche de l’EWC à domicile après avoir été écarté de la compétition la saison dernière en raison d’une blessure.
Inspiré par les gloires du passé
Kevin Bolliger, de l’équipe suisse du Team Bolliger, a “grandi dans le paddock de Spa” en regardant son père Hanspeter participer aux 24 Heures de Liège, la précédente course EWC de Belgique et source d’inspiration des 24H SPA EWC Motos. L’équipe armée par Kawasaki est l’une des principales équipes de pilotes privés qui se préparent à en découdre avec Moto Ain, qui aligne une Yamaha, et le Wójcik Racing Team, qui accueille Sheridan Morais, revenu de blessure, au sein de son équipe de Formula EWC. Honda Viltaïs Racing a terminé la saison 2022 de l’EWC en remportant le Bol d’Or et cherchera à Spa à tirer parti de sa quatrième place aux 24 Heures Motos d’avril, où ERC Endurance Ducati, Maco Racing, Motobox Kremer Racing et le Team LRP Poland ont également marqué des points importants. Toutes ces structures viseront le succès à Spa où débute Mana’au Compétition, nouvelle équipe permanente de l’EWC, qui soutient la Ligue contre le cancer.
Les superstars du Superstock
Emmené par le Tecmas-MRP-BMW Racing Team, vainqueur de la catégorie au Mans, le contingent du Dunlop Superstock Trophy comprend également les équipes ADSS 97, Chromeburner RAC41 Honda, Honda No Limits, National Motos Honda, Pitlane Endurance et Slider Endurance.
L’équipe de l’OG Motorsport World Endurance Team accueille le retour de Camille Hedelin dans ses rangs, tandis que Gabriel Pons retrouve le Team 33 Louit April Moto, qui avait mené la course de Spa la saison dernière.
Le double champion du monde de Supermoto Marc Reiner-Schmidt remplace Marco Fetz, blessé, chez Energie Endurance et Sander Claessen va faire ses débuts dans l’équipe à Spa. Matthieu Lagrive, blessé lors de l’épreuve du TT de l’île de Man, est absent en Belgique. 3ART Best of Bike a donc fait appel à Alex Plancassagne pour le remplacer.
Aviobike, Holland Motorstore Racing, JMA Racing Action Bike, le Team 18 Sapeurs Pompiers Motostore, le Team 202, TRT Bazar 2 la Bécane, l’Uniserv Moto82 Team et le Wójcik Racing Team sont également en lice pour le Dunlop Superstock Trophy, tout comme le Team Racing 85.
La liste des engagés provisoires en chiffres :
37 : Inscriptions provisoires
16 : Inscriptions en Formule EWC
21 : Concurrents en catégorie Superstock
36 : Équipes permanentes EWC
21 : Pays représentés
6 : Constructeurs de motos en lice
HORAIRES PROVISOIRES :
Vendredi 16 juin :
10h00-11h00 : Essais Libres
12h00-14h00 : Première Qualification
15h15-17h15 : Seconde Qualification
17h30-18h00 : Conférence de presse d’après qualifications (salle 132)
19h45-20h45 : Pitwalk et session d’autographes
21h30-23h00 : Essais Nocturnes
Samedi 17 juin :
11h30-12h30 : Pitwalk et session d’autographes
13h00 : Voie des stands ouverte
13h20 : Voie des stands fermée
14h00 : Départ des 24H SPA EWC Motos
Dimanche 18 juin :
14h00 : Arrivée des 24H SPA EWC Motos
14h10 : Cérémonie du podium
14h30 : Conférence de presse d’après-course (salle 132)
LIVE TIMING : https://www.its-live.net/#/live/ewc/2023/24hspa
LES 24H SPA EWC MOTOS EN 100 MOTS :
Ce circuit aussi légendaire qu’exigeant n’avait pas accueilli de course moto internationale depuis 2001 lorsque les 24H SPA EWC Motos ont ravivé l’esprit des 24 Heures de Liège en juin 2022. Le tracé emblématique de 6,985 kilomètres – le plus long de la saison – a fait l’objet d’importantes améliorations en matière de sécurité, mandatées par la FIM et la FMB pour le retour de l’EWC, comprenant des échappatoires élargies, des barrières de sécurité repositionnées et un virage 9 redessiné pour les motos. Le BMW Motorrad World Endurance Team, basé en Belgique, a remporté l’édition 2022 marquée par la pluie.
LES 24H SPA EWC MOTOS EN BREF :
*Les 24H SPA EWC Motos ont ravivé l’esprit des célèbres 24 Heures de Liège, course qui a été une manche de l’EWC jusqu’en 2001, quand elles se sont déroulées pour la première fois en juin 2022.
*Elles ont eu lieu sur une piste réaménagée spécifiquement pour l’EWC, résultat d’un programme d’investissement à hauteur de 25 millions d’euros.
*Le sujet du retour de l’EWC sur le Circuit de Spa-Francorchamps a été abordé pour la première fois en 2015, peu après que Discovery Sports Events (anciennement Eurosport Events) est devenu promoteur du championnat dans le cadre d’un accord à long terme avec la FIM, instance dirigeante.
*Avec ses 6,985 kilomètres, le Circuit de Spa-Francorchamps est le plus long du calendrier EWC.
*Désignée agence de coordination de la première édition des 24H SPA EWC Motos en juin 2022, la société PHA Claude Michy a été nommée promoteur local de l’événement pour une période de neuf ans à compter de septembre 2022, tout en conservant ses responsabilités actuelles liées à l’organisation de l’événement.
24H SPA EWC MOTOS, L’ESSENTIEL :
OÙ : Circuit de Spa-Francorchamps, Belgique
LIEU : Rte du Circuit 55, 4970 Stavelot, Belgique
QUAND : 16-18 juin 2023
LONGUEUR DU CIRCUIT : 6,985 kilomètres
DURÉE DE LA COURSE : 24 heures
RECORD DU TOUR EN QUALIFICATION :
YART - Yamaha Official Team EWC – Karel Hanika, 2m18.845 s, 2022
RECORD DU TOUR EN COURSE :
Yoshimura SERT Motul – Sylvain Guintoli, 2m21.056 s, 2022
DERNIERS VAINQUEURS :
2022 : BMW Motorrad World Endurance Team (Markus Reiterberger, Illya Mykhalchyk, Jérémy Guarnoni), 508 tours
L’ŒIL DE L’EXPERT : BASTIEN MACKELS, KM99
“Je connais très bien Spa, mais à chaque fois, le premier jour, quand on y revient, le circuit est tellement rapide qu’il faut laisser une journée à son cerveau pour comprendre à quel point il est rapide, à quel point il est plus rapide que tous les autres circuits que l’on a en Europe et même dans le monde. Bien sûr, nous devons être patients et vraiment concentrés sur chaque virage, chaque tour de piste. Nous devons gérer la vitesse sur ce circuit parce qu’il est beaucoup plus rapide que, disons, Le Mans. Mais ce n’est pas suffisant, car le circuit permet d’aller encore plus vite. Il faut donc apprendre tour après tour et se concentrer. Cela ne semble pas très physique, mais on passe tellement de temps dans les longs virages, à gauche, à droite que cela demande beaucoup à notre corps. Il ne fait aucun doute que le Raidillon est le meilleur virage au monde. Tous les pilotes qui viennent à Spa veulent essayer ce virage. J’ai hâte d’être dans le premier tour parce que lors du premier tour à Spa, sur le cinquième rapport. Ce virage est incroyable, on ne peut comparer cette sensation à rien d’autre. La compression dans le virage est vraiment incroyable, j’aime tellement ça, et à chaque tour, on attend ce virage. En cinquième vitesse, la vitesse maximale est de 265 km/h, et le point le plus bas se situe autour de 200 km/h. C’est incroyable. À Spa, les conditions météorologiques sont encore plus difficiles en raison de la taille du circuit. Dans le passé, je me souviens qu’il a fait sec dans le paddock mais qu’il pleuvait de l’autre côté de la piste. Si vous voyez un nuage arriver, vous devez vraiment faire attention, car il est possible qu’il pleuve d’un côté et pas de l’autre. Mais dans toutes les courses d’endurance, il faut être très concentré sur la météo parce qu’il est facile de faire une erreur. Si je savais quelque chose de spécial sur la météo, je le garderais pour moi, mais ce n’est pas vraiment le cas ! Je me souviens d’une fois où il y avait des grêlons et où l’on pouvait voir ces boules de glace sauter sur la piste. Nous étions en train de freiner mais nous pouvions voir ces boules de glace dans la dernière chicane, c’était vraiment incroyable. Vous pouvez vraiment tout avoir et peut-être que deux semaines plus tard, il fera 35 degrés et vous ne pourrez plus respirer.”
CLASSEMENTS PROVISOIRES DE L’EWC (classements complets : https://www.fimewc.com/standings)
Championnat du Monde d’Endurance 2023 : Teams (après manche 1 sur 4) :
1 F.C.C. TSR Honda France 63 points
2 Yamalube YART Yamaha EWC Official Team 54
3 BMW Motorrad World Endurance Team 39
4 ERC Endurance Ducati 38
5 Honda Viltaïs Racing 36
Championnat du Monde d’Endurance 2023 : Constructeurs (après manche 1 sur 4) :
1 Honda 64 points
2 Yamaha 44
3 BMW 38
4 Kawasaki 34
5 Ducati 31
Coupe du Monde d’Endurance FIM 2023 : Teams (après manche 1 sur 4) :
1 Tecmas-MRP-BMW Racing Team 64 points
2 3ART Best of Bike 53
3 Chromeburner-RAC41-Honda 40
4 Honda No Limits 38
5 Junior Team LMS Suzuki 25
Coupe du Monde d’Endurance FIM 2023 : Constructeurs (après manche 1 sur 4) :
1 Yamaha 52 points
2 Honda 52
3 BMW 44
4 Suzuki 36
5 Kawasaki 25
Trophée des Indépendants 2023 (après manche 1 sur 4) :
1 Honda Viltaïs Racing 40 points
2 TATI Team Beringer Racing 33
3 Tecmas-MRP-BMW Racing Team 28
4 3ART Best of Bike 24
5 Team Bolliger Switzerland 21
Classements complets : https://www.fimewc.com/standings
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