Les 170 motos et quads à prendre le départ de ce 33e Dakar ont passé sans encombre les vérifications administratives et techniques à La Rural. Cette année, en moto, la course sera palpitante car tous les meilleurs pilotes de la discipline ont été contraints de prendre le départ en 450cc. De l’avis de tous, cette révolution donner lieu à une course ouverte, où de nombreuses usines auront la chance de gagner des étapes.
Le palmarès, la force de caractère et l’expérience de Marc Coma et de Cyril Despres tous deux sur KTM, les positionnent en favoris. Mais de nombreux regards se tournent également vers Chaleco Lopez, le Chilien qui court sur ses terres au guidon d’une Aprilia sur laquelle il a terminé 3e l’an dernier et qu’il a fait évoluer depuis un an. Chaleco a pris de l’assurance en passant premier pilote chez Aprilia, c’est un pilote qui connaît la saveur de la victoire. David Casteu, fort de son titre de Champion du Monde FIM 450 des Rallyes Tout Terrain aimerait aussi attirer l’attention cette année, tout comme Helder Rodrigues et Jordi Viladoms chez Yamaha, Frans Verhoeven chez BMW, Bethys chez Honda et tant d’autres pilotes d’excellents niveaux…
Malheureusement, David Frétigné, blessé au Maroc, a dû déclarer forfait tout comme le jeune Polonais, Jakub Przygonski sur poignet cassé il y a 15 jours…
En quad, la course sera aussi ouverte car Marcos Patronnelli, grand vainqueur l’an dernier, s’est fracturé les deux chevilles il y a peu de temps mais participe tout de même aux côtés de son frère Alejandro. Mais il faudra compter sur Josef Machacek, vainqueur en 2000 et 2009 qui pourrait bien avoir envie de reprendre sa couronne.
Les jeux sont faits, faites vos jeux !
Demain, le 33e Dakar prendra son envol de l’Obélisque pour une première journée de 300 km en liaison. La vraie course commencera dimanche !
Photos ASO