Avec une avance de huit points à l'approche de la décisive cinquième finale du Championnat du Monde FIM Long Track 2024 propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann, dimanche prochain (22 septembre) à Roden aux Pays-Bas, le champion en titre Martin Smolinski est en pole position pour conserver sa couronne, bien qu'un troisième titre pour l'Allemand ne soit en aucun cas une affaire réglée.
- Le champion en titre, Martin Smolinski, est en tête avant la cinquième finale décisive
- Lukas Fienhage parviendra-t-il à combler son retard de huit points au championnat ?
- Les pilotes britanniques Zach Wajtknecht et Chris Harris toujours en course
Avec trois victoires et une troisième place lors des quatre manches disputées jusqu'à présent, le Munichois de 39 ans a été la force dominante de cette saison, mais son compatriote Lukas Fienhage a également fait preuve d'une étonnante régularité tout au long de l'année 2024, et ses trois troisièmes places et une victoire signifient qu'il est toujours en lice pour la couronne.
Champion en 2020, le jeune homme de vingt-cinq ans aimerait beaucoup ajouter une nouvelle médaille d'or FIM à son palmarès et, même si huit points peuvent sembler une avance confortable, si Fienhage gagne et que Smolinski termine en dehors des cinq premiers, le jeune homme reprendra le titre.
Zach Wajtknecht et Chris Harris, qui occupent la troisième place quatre points plus loin, ont encore une chance de remporter leur premier titre, même s'ils ont besoin d'une victoire et que Smolinski ne termine pas parmi les huit premiers dimanche. Aucun des deux pilotes britanniques n'a réussi à remporter une manche cette saison, bien qu'ayant perdu en 2023 lorsqu'il était en tête des points avant la dernière manche avant de ne pas être sélectionné pour la Grande Finale, Harris est pleinement conscient de la nature imprévisible des courses de Long Track.
Bien que le titre soit hors de portée de tous les pilotes, à l'exception des quatre premiers, et bien qu'aucun autre pilote engagé cette saison n'ait réussi à monter sur le podium jusqu'à présent, la finale ne manque pas de candidats qui aimeraient conclure leur saison par une place dans le trio de tête sur l'ovale immaculé de six cents mètres du Speed Centre Roden.
Le vétéran britannique Andrew Appleton occupe actuellement une lointaine cinquième place et, après s'être qualifié pour la Grande Finale la dernière fois à Vechta pour la première fois depuis 2012, le pilote de 42 ans, qui a fait ses débuts en Championnat du Monde FIM Long Track en 2003, sera déterminé à poursuivre sur sa lancée dimanche.
Bien qu'il y ait un point d'interrogation concernant la condition physique du champion 2021 Romano Hummel après sa chute lors de la quatrième manche du week-end dernier, le Néerlandais est un pilote qui pourrait certainement figurer à l'avant et nous avons vu l'année dernière à Roden, lorsqu'il a marqué le maximum de points au FIM Long Track of Nations, qu'il est un pilote qui peut utiliser l'avantage du terrain et le soutien des locaux pour briller.
Kenneth Kruse Hansen a remporté deux des trois derniers Grands Prix de 2023, mais le fringant Danois n'a toujours pas participé à la Grande Finale cette année et, avec des pilotes comme le héros local Mika Meijer et le Tchèque Hynek Stichauer, il s'efforcera de se frayer un chemin parmi les cinq premiers.
L'action à Roden débutera dimanche (22 septembre) avec la première manche prévue à 13h30, heure locale. Les cinq finales de cette saison ainsi que le FIM Long Track of Nations peuvent être regardés en direct ou en replay sur FIM-MOTO.TV pour seulement 34,90 €. Pour vous inscrire, cliquez ici.