Charles Wright est plus qu’heureux de sacrifier des vacances de mi-saison pour le nec plus ultra des séjours à domicile après avoir décroché les wild cards pour le double programme de l’ATPI FIM Speedway GP de Grande-Bretagne – Manchester les 13 et 14 juin.
Né dans la ville voisine de Stockport, Wright a terminé deuxième derrière la star du Speedway GP, Robert Lambert, lors d'une finale inoubliable du Championnat britannique au National Speedway Stadium lundi soir.
Wright semblait bien parti pour remporter son deuxième titre britannique, s'ajoutant au championnat qu'il a remporté à Manchester en 2019, ce qui lui avait valu la wild card pour le FIM Speedway GP de Grande-Bretagne – Cardiff de cette saison. Mais il n'aura qu'à parcourir 15 minutes de chez lui pour son dernier rendez-vous en Speedway GP.
Wright a pris la tête dans une grande finale époustouflante, qui a vu les quatre pilotes mener au moins une fois. Lambert a rugi autour de Wright, pilote d'Oxford et de Redcar, dans le dernier virage pour remporter son premier titre britannique depuis 2018, avec le pilote du Speedway GP, Dan Bewley, troisième et le triple champion britannique, Chris Harris, quatrième.
Alors que Wright a dû se contenter de la deuxième place, il a reçu le prix de consolation ultime : des wild cards pour les manches quatre et cinq du Championnat du monde Speedway GP 2025 au National Speedway Stadium le mois prochain.
S'aligner contre les 15 meilleurs pilotes du monde, dont Lambert et Bewley, est un sacré changement par rapport au programme initial de Wright pour le week-end des 13 et 14 juin.
Il a déclaré : « J'avais prévu de partir car j'avais initialement une semaine de congé. Mais maintenant, je serai là, et je suis impatient d'y être.
Nous n'avions pas décidé de destination et je ne l'avais pas réservée, mais je savais que nous avions une semaine de congé, alors ma femme et moi prévoyions quelque chose. Je pense que c'est annulé maintenant !
Je suis heureux d'être de nouveau au Grand Prix. C'est un sentiment formidable de faire cela dans ma ville natale. Le faire devant mes fans locaux signifie beaucoup. Je suis sûr que j'aurai beaucoup de soutien le week-end des GP.»
Lorsqu'on lui a demandé comment il prévoyait de se préparer à affronter des pilotes comme le numéro 2 mondial Lambert et le numéro 4 mondial Bewley, Wright a plaisanté : «J'emprunterai probablement l'un des moteurs de ces gars – l'un des 18 qu'ils ont dans l'atelier !»
Il espère que les trois saisons qu'il a passées à courir pour le club de Manchester Belle Vue de 2021 à 2023 lui donneront une certaine connaissance du circuit du National Speedway Stadium.
Il a déclaré : «J'ai piloté pour ce club pendant trois ans. Je connais plus ou moins mes réglages et mon rapport de vitesse pour l'endroit. Mais je serai contre les 15 meilleurs pilotes du monde, donc je vais peut-être devoir investir dans quelques moteurs parce qu'ils vont être rapides, et je dois être à la hauteur.
Je sais que ça va être difficile, mais tant que je peux faire le spectacle et ne pas me déshonorer, c'est le plus important.
J'y vais sans aucune attente sur les épaules. Je vais juste y aller, voir ce qui se passe et me battre avec les meilleurs.»
Wright a marqué un bon total de cinq points de championnat lors de sa dernière apparition en Speedway GP à Cardiff en 2019, obtenant deux deuxièmes places et une troisième. Et il a hâte de se mêler aux meilleurs pilotes du monde. Il a déclaré : «Je suis là pour profiter de l'expérience, mais si je suis là ou à peu près et que j'ai la vitesse, je peux être aussi bon que n'importe qui dans un bon jour, donc je verrai ce qui se passe. Je suis sûr que ma famille viendra ainsi que mes supporters de Redcar et d'Oxford. Les fans de Redcar étaient présents en force lundi, m'encourageant. Cela signifie beaucoup.»
Le double champion britannique Lambert était ravi de mettre fin à ses sept ans d'attente pour une deuxième couronne nationale. Il a déclaré : «Quand j'ai eu une interview, ils ont souligné que cela faisait sept ans, c'est donc long. On n'a pas l'impression que c'était il y a si longtemps, donc je dois vieillir ! C'est agréable de remettre la main sur ce célèbre trophée. J'en suis super heureux et quelle course cette finale a été. J'ai hâte de la revoir. Il fallait être un peu dur et réfléchir à l'endroit où il fallait mettre la roue arrière. Mais ça a bien fonctionné au final.»
Voyez le détenteur de la wild card Wright, Lambert et Bewley en action au National Speedway Stadium de Manchester les 13 et 14 juin. Il reste un nombre limité de billets disponibles ICI maintenant.