Ils n’étaient pas les favoris de la 6ème édition du Championnat du Monde FIM de Long Track par Équipe et pourtant, ils ont réitéré l’exploit de remporter la médaille d’or … pour la sixième fois consécutive !
Durant les essais du début d’après midi, les connaisseurs étaient encore plus indécis sur les pronostics de la soirée. En effet, toutes les équipes montrent qu’elles sont capables de bien faire, à l’exception de la Finlande. L’équipe nordique ne présente que trois pilotes en l’absence de Aki-Pekka Mustonen, et son n°18 Aarni Heikkilä souffre d’une jambe.
Emmenés par le coach Josef Hukelmann, les allemands ont su gérer la course de A à Z. Menés au score avant la finale par une équipe britannique survoltée, les champions en titre ont remporté 5 de leurs 6 duels : 4 en manche et le 5ème en finale. Stephan Katt, meilleur scorer de l’équipe, a avoué être particulièrement fier de cette victoire, la plus dure qu’ils aient dû aller chercher depuis la création de ce Championnat du Monde FIM de Long Track par Équipe.
En effet, la piste de Saint Macaire est très difficile : un premier virage souvent bousculé, des trajectoires très extérieures pour un maximum de vitesse, la trajectoire intérieure assez glissante, un second virage très dur techniquement car parsemé de bosses et trous à la fois, loin des long tracks chéris par les Allemands !
Du côté des autres concurrents, l’équipe britannique a été constante en remportant 5 duels sur 5 pendant les manches. Ils ont battu toutes les équipes malgré des casses mécaniques.
La manche n° 14 a été remportée haut la main par David Howe, remplaçant de dernière minute d’Andrew Appleton, mais à l’arrivée, son axe de roue avant s’était dévissé et sa roue avant s’est arrachée, le contraignant à une chute extrêmement violente. Il s’en sort assez bien puisqu’il se relève mais ne participera pas à la finale, la chute ayant ravivé une blessure à l’épaule soignée très récemment. Richard Hall remporte la finale, mais son compatriote Glen Philipps doit abandonner pour des ennuis mécaniques et Paul Cooper, capitaine de cette équipe, n’arrivera pas à garder sa place et se fait passer par les concurrents Allemands.
Les britanniques ne peuvent cacher leur déception sur le podium final, eux qui ont tant espéré et touché du bout du guidon cette première place.
Les frères Trésarrieu, eux, s’illustrent encore leaders de l’équipe de France. Malgré la malchance et les casses mécaniques de leurs co-équipiers, ils terminent sur la dernière manche du podium.
Autre déception, du côté néerlandais. Avec une chute de Théo Pijper et une casse de Jannick de Jong, leurs espoirs s’envolent en finale B et la 3ème marche du podium avec…
Une course très serrée, des manches explosives, bref une soirée pleine de surprises ! Voir les résultats
Textes et photos Lydia Robin