DAKAR 2 016
15 janvier 2016
12e étape : San Juan – Carlos Paz (Argentine)
Spéciale : 481 km – Liaison : 450 km – Total : 931 km
Hier, le rallye était loin d’être fini et cette avant-dernière étape est la plus longue du rallye avec plus de 900 km dont la moitié en spéciale. Le secteur sélectif passe sur la Sierra avec des pistes étroites et sinueuses et une végétation passablement dense.
Hier, Antoine Meo (KTM) s’était approprié la troisième place au général, un résultat plus qu’honorable pour un premier Dakar (tout comme Toby Price (KTM) l’an dernier) mais il semblait assez normal que le Français se mette au service du leader KTM (Toby Price) pour l’assurer dans sa victoire. C’est donc Pablo Quintanilla (Husqvarna) qui reprend la troisième marche du podium. Meo (KTM) devait donc laisser ses ambitions de podium pour faire le jeu de l’équipe et a assumé ce rôle avec beaucoup de philosophie et de bonne humeur. Parti en tête, vu qu’il avait remporté la spéciale d’hier, le Français a attendu son chef de file et roulé de conserve avec lui, laissant Helder Rodrigues (Yamaha) remporter sa première victoire sur ce Dakar ― et se hisser à la quatrième place au général ― devant Price (KTM) et Benavides (Honda) qui se retrouve 5e au général.
La palme de la malchance ou de la chance, revient tout de même à Antoine Meo qui a chuté lourdement sur la fin de spéciale alors qu’il allait chercher un waypoint… Le Français est tout contusionné mais a pu rallier l’arrivée à Carlos Paz, par contre, il est relégué en sixième position au général.
Par contre, le pauvre Alain Duclos (Sherco) a été victime du scandaleux vol de son casque pendant qu’il réparait sa moto après une chute et l’on attend de voir s’il trouve une solution. Son coéquipier, Pedrero ayant été contraint à l’abandon il y a deux jours également après une chute (sa Sherco trop abîmée pour continuer).
Chez Yamaha, la victoire de Helder Rodrigues met un peu de baume au cœur après les abandons de Xavier de Soultrait à Fiambala après avoir perdu son bouchon d’huile et cassé le moteur et de Botturi hier, également moteur cassé.
En quad, Marco Patronelli remporte la victoire d’étape devant Nosiglia et Karyakin. L’Argentin prend donc la tête du général provisoire avec 8' d’avance sur son frère Alejandro et Sergey Karyakin. Camelia Liparotti est à la très belle dixième place au général !
Demain, le Dakar se terminera par une spéciale de 180 km et près de 300 km de liaison pour rallier Rosario, ville d’arrivée.
Judith Tomaselli