SEALINE CROSS COUNTRY RALLY 2015
Vendredi 24 avril 2015
Cinquième étape : Sealine - Sealine
Liaison : 4,66 km – Spéciale : 381,89 km – Liaison : 5,14 km – Total : 391,69 km
Les vingt motos ont pris le départ de la dernière étape de cette deuxième manche du championnat du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain.
Al Balooshi (KTM) connaît quelques problèmes techniques dans les premiers kilomètres mais repart à la poursuite des pilotes emmenés par Pablo Quintanilla (KTM) qui ouvrait la piste. Au CP1, Joan Barreda (Honda) est le plus rapide et reprend 3'43 sur Marc Coma mais dès lors, les pilotes de pointe roulent tous ensemble et aucun d'eux ne peut creuser l'écart. Magnifique bagarre pour le deuxième marche du podium sur la piste : au CP3, c'est au tour de Paulo Goncalves (Honda) de prendre la deuxième place au général mais Barreda reprend son dû au CP4... Après 380 km de bagarre, les pilotes croisent le drapeau à damiers et le verdict tombe, implacable : Marc Coma (KTM) remporte le Sealine Cross Country Rally avec 4'37 d'avance sur Joan Barreda (Honda) et 6'30 sur Paulo Gonçalves (Honda) !
« Je suis vraiment heureux, commente Marc Coma qui signe sa troisième victoire consécutive au Qatar. Ce fut une course très dure, l'une des plus dure du championnat. Le rythme était très élevé et les autres pilotes ont attaqué vraiment fort. Ce fut une belle bataille. Nous avons très bien commencé la saison, avec une victoire au Dakar, à Abu Dhabi et maintenant au Qatar. Au sein du Team KTM, avons tous le même but et chaque pilote a fait son travail, cette course a été gagnée par toute l'équipe. »
Joan Barreda, vainqueur de la Spéciale, a un sourire aigre-doux : « À 30 km du ravitaillement essence, j'ai cassé le frein arrière et les plaquettes étaient détruites. J'ai réparé à l'assistance mais ensuite, je n'ai pas voulu prendre trop de risques en attaquant plus que nécessaire. Je suis content du travail que j'ai fourni ici, explique-t-il, et de ma navigation. J'ai fait une très bonne course mais je termine deuxième, il y a quelque chose qui ne va pas... Mais disons qu'après nos problèmes mécaniques au Dakar et à Abu Dhabi, c'est bon d'être de retour aux avant-postes. »
Pablo Quintanilla (KTM) s'est fait ravir la quatrième place au général par Jordi Viladoms (KTM) et doit se contenter de la cinquième position devant Sam Sunderland (KTM). Matthias Walkner, parti 11e ce matin, termine 7e de la spéciale et au général devant l'Espagnol Armand Montleòn (KTM), Jakub Piatek (KTM) et Al Balooshi (KTM).
En quad, Abu Issa remporte l'étape mais avec les 7h30' de pénalité qu'il a prise hier, il est deuxième au général et Rafal Sonik remporte sa troisième victoire du Sealine Cross Country Rally en quatre ans. « C'était vraiment un rallye difficile, raconte Rafal Sonik. Avec Abu Issa, nous avons attaqué pendant 5 jours, commettant chacun à notre tour des erreurs.
Il avait gagné à Abu Dhabi et si je n'avais pas remporté ce rallye-ci, je me serais retrouvé loin au championnat ce qui aurait été très dur pour mon moral. Maintenant, je suis plus tranquille, nous sommes à égalité, je peux continuer à me bagarrer pour garder mon titre. Comme Mohammed Abu Issa avait pris 7h30' de pénalité hier, je me suis, aujourd'hui, arrêté en spéciale pour aider Mario Patrao qui n'avait plus d'essence. Je connais la sensation d'avoir un problème sur la piste quand personne ne s'arrête... Ce n'est pas terrible mais ce matin, j'ai pu lui donner du carburant. C'est aussi l'esprit du rallye raid. »