La première pole pour Stoner

Sans surprise, Casey Stoner a une fois de plus affiché un niveau exceptionnel sur la RC212V du team Repsol Honda pour prendre la première pole position de la saison dans le Championnat du Monde FIM MotoGP, au Qatar. Sous la pression de son coéquipier Dani Pedrosa, l’Australien a haussé le niveau en fin de séance et a signé la pole en 1’54"137, gagnant neuf dixièmes de seconde par rapport à son meilleur temps de vendredi et s’assurant donc un départ en tête de la grille pour la première manche de la saison 2011. Pedrosa s’élancera quant à lui de la seconde position après avoir échoué à 0"205 de Stoner. L’Espagnol avait réduit l’écart qui le séparait de son co-équipier tout au long des trois séances d’essais mais à cette fois été clairement battu dans la lutte pour la pole position. Jorge Lorenzo, le champion du monde en titre, progresse au fil des séances et s’est qualifié en troisième position. Le pilote du team Yamaha Factory Racing est cependant loin des deux pilotes du team Repsol Honda puisqu’il compte huit dixièmes de retard sur Stoner et plus d’une demi-seconde sur Pedrosa. Marco Simoncelli, du team San Carlo Honda Gresini, vient placer une troisième RC212V dans le top 4 et prendra la tête de la deuxième ligne. L’Italien a manqué de très peu le triplé Honda en qualifications puisqu’il n’est qu’à cinq centièmes de seconde de Lorenzo. Ben Spies (Yamaha Factory Racing), le coéquipier du champion du monde, s’est de son côté qualifié en cinquième position, en étant le dernier pilote à moins d’une seconde du temps de référence. Héctor Barbera (Mapfre Aspar) complète la deuxième ligne et est de nouveau le premier pilote Ducati dans le classement. Andrea Dovizioso (Repsol Honda), le rookie Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) et Valentino Rossi (Ducati) partiront quant à eux de la troisième ligne, suivis de Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3), de Randy de Puniet (Pramac Racing) en onzième position et d’Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini).