Kallio savoure sa première

Mika Kallio a décroché samedi sa première pole position en Moto2 sur le circuit de Motegi, dans de difficiles conditions. Une semaine après s’être fracturé le radius du bras gauche, Scott Redding a obtenu le quinzième temps. Les trois séances libres de hier et ce matin ayant été annulées à cause de la météo, Kallio et Redding ont posé pour la première fois leurs roues à Motegi à l’occasion d’une séance de qualification rallongée. Kallio s’est vite adapté aux conditions au cours de cette séance d’une heure qui a début avec une piste détrempée pour finir sur le séchant. Régulièrement dans le top 5, le pilote finlandais a fini par décrocher la pole position en chaussant des pneus pluie neufs en fin de séance. Les prévisions météo annoncent une course sur le sec, mais Kallio qui a déjà gagné à Motegi à trois reprises est convaincu de pouvoir profiter sa place sur la grille pour jouer la victoire. Déclaré apte à participer au Grand Prix du Japon, jeudi après-midi, par le service médical, Redding a dû patienter jusqu’à cet après-midi pour retrouver le guidon de sa machine. Le pilote britannique de 20 ans s’est montré rapide sur le mouillé, se hissant en deuxième position derrière son coéquipier du Marc VDS Racing Team, mais il a fait preuve de prudence quand la piste a commencé à sécher, rendant le grip de la piste plus imprévisible. Redding pense que sa blessure ne lui posera pas de problème, demain, pour la course, que la piste soit sèche ou détrempée. Si ses deux équipiers du Moto2 connaissaient le circuit, Livio Loi n’avait aucune expérience de la piste japonaise au moment d’y poser ses roues pour une séance de qualification Moto3 rallongée à cinquante-cinq minutes. La découverte du circuit a été encore plus compliquée pour le pilote belge de 16 ans qui a dû rouler sous une forte pluie rendant le revêtement très glissant, notamment dans certaines portions où l’eau avait du mal à s’évacuer. Malgré ce désavantage évident, Loi s’est qualifié en 25e position à seulement 3.208 seconde de la pole signée par Alex Rins. Mika Kallio #36 : Pole Position – 2’01.248
« Ça n’est pas évident d’attaque une séance de qualification sans avoir au préalable pu effectuer la moindre séance d’essais. J’ai néanmoins eu de bonnes sensations avec la moto dès le départ. Je pensais qu’il serait possible de passer un pneu slick en fin de séance, et c’est pour cela que j’ai attendu un moment pour mon dernier run, mais la trajectoire n’a pas vraiment sécher et j’ai donc décidé de ressortir avec des pneus pluie neufs. J’ai attaqué, comme les autres, et cela a suffi pour la pole. Je suis très heureux de ce chrono, mais l’important reste demain. La course sera une autre affaire sur le sec. On verra bien. J’ai toujours eu un bon feeling sur ce circuit, avec n’importe quelle moto, je vais donc mettre gaz et on verra à l’arrivée où je me trouve. » Scott Redding #45 : 15e – 2’02.985 // @Reddingpower
« Mon poignet m’a un peu fait souffrir, mais j’étais surtout gêné pour essayer de déplacer mon poids. Je me sentais bien sur le mouillé, j’étais vite et confortable, mais quand la piste a commencé à sécher, elle s’est mise à glisser. Les probabilités d’une chute ont augmenté, et c’est exactement ce qu’il fallait que j’évite pour mon retour sur la moto après ma chute. J’ai donc été prudent. Finir 15e était suffisant aujourd’hui, j’attends maintenant la course de demain. Si c’est sec, comme les prévisions l’annoncent, je dois marquer des points. Je vise un top dix, mais je pense que je peux faire un peu mieux que ça. Nous verrons. » Livio Loi #11 : 25e – 2’12.595 // @LivioLoi
« Motegi étant pour moi un nouveau circuit, j’ai passé le début de la qualification à essayer d’apprendre le tracé. A partir de la mi-séance, la pluie a redoublé et il y avait beaucoup de projections. J’avais du mal à trouver des repères pour freiner. Je freinais trop tôt à chaque virage. J’ai fini par trouver un bon rythme sur la fin, et j’ai pu ainsi améliorer mes chronos d’une bonne seconde à chaque tour. Le problème, c’est que la fin de la séance est vite arrivée. J’aurais pu faire mieux en restant plus longtemps en piste. On va maintenant essayer de progresser demain matin durant le warm up, avant la course qui devrait se dérouler sur le sec. Tout sera différent d’aujourd’hui. »