Leader incontesté de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2024 (SRWC), le Britannique Todd Kellett (Drag'on Yamaha) arrive invaincu dans la compétition de cette année à l'occasion de la troisième manche - Ronde des Sables de Loon Plage - sur la côte nord de la France ce week-end (26-27 octobre).
Le site étant un lieu d'entraînement extrêmement populaire, le champion en titre, âgé de 27 ans, connaît bien le circuit situé entre Calais et Dunkerque et est prêt à passer deux heures et demie difficiles sur le terrain dimanche après-midi.
« Le sable de Loon Plage est assez dur », a-t-il déclaré. « Il n'est pas directement sur la plage et beaucoup demotos passent dessus, il est donc compact. Cette course est considérée comme l'une des plus difficiles de la saison, car la piste est étroite et, par endroits, elle devient très, très bosselée, ce qui pose des problèmes de circulation et de visibilité. La piste est sauvage et il n'y a pas de repos parce qu'il n'y a pas de ligne droite. On n'a pas le temps de se reposer. »
Kellett a remporté la SRWC inaugurale l'année dernière en s'imposant lors des deux épreuves d'ouverture, le légendaire Enduropale du Touquet Pas-de-Calais en France et l'Enduro del Verano en Argentine, avant de décrocher le titre grâce à une courageuse deuxième place au Monte Gordo Sand Experience au Portugal, alors qu'il souffrait de blessures contractées lors d'un accident à l'entraînement.
Cette saison, il a répété ces deux victoires initiales pour établir une avance précoce, mais pour 2024, le calendrier élargi signifie qu'après la Ronde des Sables de Loon Plage, il restera encore trois manches avec la Bibione Sand Storm en Italie le 3 novembre, suivie de la Monte Gordo Sand Experience le 24 novembre et de la Ronde des Sables Hossegor-Capbreton sur les rives de l'océan Atlantique, près de Biarritz, le 1er décembre.
« L'année dernière, c'était la première année (de la SRWC) et c'était un bon test à vrai dire. Nous avons eu trois courses, dont deux étaient déjà établies, puis il y a eu la nouvelle course au Portugal. Cette année, nous avons six courses, c'est donc beaucoup plus établi et cela vaut vraiment la peine de se battre. Je suis très fier d'en faire partie. »
Au cours d'une carrière de motocross bien remplie, Kellett a remporté un titre national d'Arenacross chez les jeunes et est monté sur le podium lors d'une manche de l'EMX2t, tout en remportant une manche du championnat britannique MX2 pour adultes. Cependant, ce n'est que lorsqu'il s'est concentré sur les courses sur sable que toutes les pièces du puzzle ont commencé à se mettre en place.
« J'ai eu une carrière extraordinaire jusqu'à présent. Lorsque mes courses de motocross ont pris fin, j'ai eu l'impression de m'être un peu amusé, mais c'était tout. Puis j'ai tourné la page et je me suis forgé une carrière dans les courses sur sable. J'ai vraiment de la chance. Je suis assez bon dans ce domaine et j'ai été très bien accepté en France. Je me sens apprécié et j'aime vraiment ça, ce qui me facilite beaucoup la vie. »
La Ronde des Sables de Loon Plage, troisième manche de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2024, se déroule les 26 et 27 octobre. Les passionnés de Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable peuvent rester complètement au courant des dernières nouvelles via les plateformes de réseaux sociaux de la FIM sur Facebook et Instagram et via l'application Sportity en utilisant le mot de passe FIMSandRaces.
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