Honda se montre au Mans

Le pilote Repsol Honda Casey Stoner a réalisé une première journée idéale au Grand Prix de France, dans le Championnat du Monde FI MotoGP. Il a réussi les meilleurs temps des deux premières séances d’essais du week-end. Après avoir battu le record du tour le matin, le pilote du team Repsol Honda a conclu la journée avec un très impressionnant chrono d’1’33"782. Marco Simoncelli, qui a été très performant sur les deux dernières courses mais qui a cependant abandonné les deux fois, s’est de nouveau installé dans le groupe de tête et occupe la seconde place à 0"404 de Stoner. Dani Pedrosa (Repsol Honda), qui s’est imposé en 125cc et 250cc au Mans mais jamais en MotoGP, complète un top 3 100% Honda et compte 0.696s de retard sur le temps de référence établi par son coéquipier. Nicky Hayden (Ducati) s’est hissé à la quatrième place en fin de séance. L’Américain, dont le meilleur résultat au Mans est sa quatrième place de l’an dernier, a battu Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing), le vainqueur des deux dernières éditions du GP de France, de tout juste sept millièmes de seconde, les deux pilotes étant à plus de huit dixièmes de Stoner. Andrea Dovizioso (Repsol Honda), qui était troisième de la première séance d’essais, se retrouve en sixième position devant Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3) et Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini) qui sont à plus d’une seconde de la première place. L’Italien Valentino Rossi (Ducati), vainqueur au Mans en 2002 avec Honda puis en 2005 et 2008 avec Yamaha, a comme Dovizioso perdu du terrain et doit se contenter du neuvième temps, tandis que Ben Spies (Yamaha Factory Racing), qui avait chuté l’an dernier lors de sa première course au Mans, complète le top 10. Randy de Puniet (Pramac Racing) est quant à lui onzième, à 1"216 du temps de référence. Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3), qui court au Mans pour la première fois ce week-end, a chuté dans le virage n°8 en fin de séance mais a pu repartir pour confirmer sa douzième place.