Honda France mène le bal après la première séance d’essai aux 24 Heures du Mans. Matthieu Lagrive a une nouvelle fois assommé la concurrence en signant un nouveau record de la piste en Endurance en 1’37.460. A la moyenne des meilleurs temps de ses trois pilotes (Matthieu Lagrive, Sébastien Charpentier et Steve Plater), la Honda officielle devance la Honda Michelin Power Research Team. Chez Michelin, meilleur team permanent à l’issue de cette première séance, l’homme du jour est Hugo Marchand, auteur d’un tour en 1’37.610 malgré une chute en début de séance.
On trouve juste derrière la Yamaha France GMT 94 qui se hisse à la troisième grâce au tour signé par Sébastien Gimbert en 1’37.678. Cela permet à la Yamaha officielle de devancer la Suzuki Endurance Racing Team.
Yamaha Austria Racing Team se place cinquième sur cette grille de départ provisoire après les premiers essais. Sur la Yamaha autrichienne, on se débat avec les derniers réglages châssis de la toute nouvelle R1 mais YART devance la Kawasaki GSR dont le meilleur pilote est Julien Da Costa. Honda National Motos poursuit sereinement son chemin dans le top 10. L’équipe parisienne devance la Kawasaki Bolliger Switzerland pourtant portée par le chrono de Patric Muff en 1’37.998.
RT Racing Team Moto Virus entre dans le top 10 juste derrière le Suzuki Junior Team LMS. Le Junior décroche la neuvième place et s’impose pour le moment comme la seule équipe Superstock à pouvoir prétendre accéder à la Superpole même si la Yamaha Loic Moto Racing avec Patrick Piot, David Morillon et Cyril Brivet s’affiche comme un client sérieux en onzième position.
On attendait mieux placées les Yamaha BK Maco Moto Racing Team et Phase One Endurance. Chez les Anglais de Phase One, on avoue manquer de roulage avec la nouvelle R1.
Les 46 équipages engagés sont qualifiés pour le départ. La dernière sur la grille est une Honda RC 30 de vingt ans d’âge engagée par Moto Journal en catégorie Open.
Les essais de nuit débuteront ce soir à 21 heures. La seconde séance de qualifications aura lieu demain à partir de 11 heures.
Résultats détaillés