Honda aux commandes

Rallye du Maroc, samedi 4 octobre 2014
1re Étape : ERFOUD – DAMIA
Liaison : 27 km – Spéciale : 276 km – Liaison : 17 km – Total : 320 km

78 motos et 4 quads sont au départ de cette dernière épreuve du Championnat du Monde FIM Tout Terrain qui se déroule dans le sud marocain. Erfoud, aux portes de l'Erg Chebbi, est le centre névralgique pour les vérifications administratives et techniques ainsi que pour les deux premières Spéciales. Ensuite, la course ralliera Zagora et Marrakech. Hier, le Rallye du Maroc a mal commencé pour le quad n°270, Emmanuel Ebrile qui, parti caler son trip dans les rues de la petite ville, s'est fait renversé par un camion et a été envoyé à Errachidia pour passer un scanner puis a été rapatrié sur la France. Ce matin, pour la deuxième année consécutive, Alain Duclos (Sherco) ouvrait la piste. « J'ai terminé 12e en ouvrant la piste, ce n'est pas si mal, commente le Français, mais j'aimerais bien que l'organisation choisisse un autre pilote Elite que moi l'année prochaine pour ouvrir ! La moto est neuve et je n'ai pas roulé depuis le Dakar, je reprends donc mes marques. » Pour les pilotes courant pour le championnat du Monde, le grand problème du jour fut la poussière. Marc Coma étant en tête du championnat, il pris le départ en 15e position (selon le règlement), à seulement 30' de Paolo Gonçalvez. « Je n'ai pas pris de risque, expliquait le pilote KTM arrivé en 3e position à 1'51 de Barreda, car j'étais dans la poussière depuis le début de la spéciale... On aurait dû partir à 2' d'écart. » Deuxième à 1'49 derrière son coéquipier Joan Barreda (Honda), Paolo Gonçalvez explique : « C'était un début de rallye compliqué, avec beaucoup de pierres mais la moto marche bien, c'est important. » Retour de Chaleco Lopez que nous n'avons pas vu courir en championnat du Monde FIM depuis le Dakar. Le Chilien, 7e devant Przygonski, est au Maroc pour essayer sa KTM : « J'ai été dans la poussière tout le temps, j'ai donc roulé tranquillement, je ne suis pas ici pour faire un résultat mais pour préparer le Dakar. » Le transfuge Sam Sunderland (KTM), parti 5e ce matin, n'était pas très heureux à l'arrivée (9e position ) : « Au Km 20, j'ai pris une piste sur laquelle il n'y avait aucune trace mais tout correspondait aux cases de mon road book. J'ai donc continué jusqu'à la note où il fallait tourner à droite au pneu dans le sable... Mais il n'y avait pas de pneu. Je me suis demandé que faire puis j'ai pris la décision de rebrousser chemin quand les pilotes partis devant moi me sont arrivés en face. En fait, j'étais sur la bonne piste et Marc (Coma) m'a expliqué à l'arrivée qu'il n'y a jamais de pneu... Je peste car j'aurais fait une superbe spéciale mais j'ai encore appris quelque chose ! » Pour Laia Sanz intégrée au sein du team officiel Honda, cette journée fut une grande première : « J'ai pris le départ en 3e position, raconte-t-elle, c'est la première fois que je pars à ce point devant et j'ai vraiment dû naviguer ! Je suis contente car je ne me suis pas perdue mais quand les bons m'ont doublé, j'ai mangé la poussière ! » En quad, c'est le Polonais Rafal Sonik qui remporte la victoire.