Atacama Rally
Mercredi 16 août
Troisième étape : Taltal - Mejillones
Liaison : 21,87 km - Spéciale : 349 km - Liaison 116,40 km - Total : 487,27 km
Comme chaque matin, pour échapper au brouillard côtier, le départ de la spéciale est donné à 11 h. Cette troisième Spéciale démarre sur les plateaux, à une vingtaine de kilomètres de la petite ville de Taltal, par une piste en gravier. Après 349 km de secteur sélectif, relativement rapide, Pablo Quintanilla (Husqvarna), pénalisé de 2’ pour excès de vitesse dans une DZ, remporte la victoire d’étape avec 1’34 d’avance sur Paulo Gonçalves (Honda), 2’41 sur Kevin Benavides (Honda) qui, aujourd’hui, ouvrait la piste et 3’37 sur Sam Sunderland (KTM). Malgré sa pénalité, sa belle performance conforte le Chilien en tête du classement provisoire général avec une avance de 2’48 sur Kevin Benavides.
« Je me sens particulièrement bien en ce moment », explique Quintanilla, Champion du Monde FIM des rallyes Tout-Terrain en titre. Je suis vraiment content, non seulement de ma performance mais également de ma moto et de mon rythme en course. Nous sommes partis un peu tard ce matin pour que le brouillard s’évapore et que l’hélicoptère puisse voler. La spéciale aujourd’hui était très rapide avec des zones très cassantes et dangereuses. J’ai essayé de garder un bon rythme mais aussi de ne pas prendre de risques inconsidérés. Mon équipe a fait un travail extraordinaire et j’ai hâte de rouler les deux prochaines étapes.»
Deuxième, Paulo Gonçalves, qui a, quant à lui, écopé d’une pénalité de 6’ le premier jour, n’a pas baissé les bras et se bat, comme à chaque course, pour la meilleure place. « C’était une très longue étape aujourd’hui avec des pistes difficiles, confie le pilote Honda. Nous sommes déjà passés sur les pistes de la deuxième partie avec le Dakar… C’était très cassé et j’ai essayé de rouler vite sans me mettre en danger. Pour cela, je suis content d’avoir réussi à prendre la deuxième place. »
Troisième, Kevin Benavides (Honda) s’en sort plutôt bien pour avoir ouvert la piste toute la journée. Derrière l’Argentin, en quatrième position, Sam Sunderland (KTM) avait perdu un waypoint sur la fin de la spéciale et a dû refaire 2 km pour le valider… Chez Yamaha, Xavier de Soultrait et Adrien Van Beveren avaient un avis mitigé à la fin de la journée et n’avaient pas trouvé beaucoup de plaisir à piloter sur les pistes cassées et très rapides.
En quad, le Péruvien, Alexis Hernandez (Yamaha), gagne l’étape de 20 secondes devant le Hollandais, Kees Koolen (Yamaha) et Ignacio Casale (Yamaha).
Demain, l’Atacama Rally continue sa montée vers le nord et arrive à Iquique.
Résultats complets: <link http: www.acryr.com.ar tiempos atacama menu.htm>www.acryr.com.ar/tiempos/2017/atacama/MENU.HTM
Classement provisoire de la Spéciale 3 moto
1. Pablo Quintanilla (Husqvarna) en 3h18’43
2. Paulo Gonçalves (Honda) à 1’34
3. Kevin Benavides (Honda) à 2’41
3. Sam Sunderland (KTM) à 3’37
4. Matthias Walkner (KTM) à 4’08
Classement général provisoire moto
1. Pablo Quintanilla (Husqvarna) en 7h22’23
2. Kevin Benavides (Honda) à 2’48
3. Sam Sunderland (KTM) à 9’52
4. Paulo Gonçalves (Honda) à 10’17
5. Xavier de Soultrait (Yamaha) à 10’19
Classement provisoire de la Spéciale 3 quad
Alexis Hernandez (Yamaha) en 4h22’13
Kees Koolen (Yamaha) à 0.20
Ignacio Casale (Yamaha) en 3’47
Classement général provisoire quad
Ignacio Casale (Yamaha) en 9h37’22
Kees Koolen (Yamaha) à 19’23
Alexis Hernandez (Yamaha) à 19’23
Judith Tomaselli