Vendredi 9 janvier
6e étape : Antofagasta - Iquique
Liaison : 322 km – Spéciale : 69 km – Neutralisation : 22 km – Spéciale : 227 km - Liaison : 48 km – Total : 688 km
La 6e étape du Dakar continue sa montée vers le nord jusqu'à Iquique, ville franche qui accueille les journées de repos. Parti en tête ce matin, Marc Coma a fait une petite chute à 300 mètres du départ et a eu un peu de mal à se remettre dans le rythme. Mais le pilote KTM a de la ressource et il a très vite repris ses esprits. Rapidement, la navigation est devenu pointue et Marc a ouvert, suivi par Joan Barreda qui s'est converti en son ombre et devance toujours le pilote KTM de 12', au classement général.
Derrière, il était plus facile de suivre et de remonter et, si Marc termine 8e et Barreda 6e, c'est à Helder Rodrigues (Honda) que revient les lauriers de la victoire d'étape, une première au guidon de la Honda pour le pilote portugais. « Je suis parti derrière et pour rattraper la tête de course, très rapide, j'ai vraiment attaqué mais je me sentais très bien sur la Honda. J'ai réussi à garder ce rythme rapide jusqu'à l'arrivée de la Spéciale et cela a payé. »
Toby Price (KTM) réussit à terminer en deuxième position après avoir mangé un peu de poussière. « Quand j'ai réussi à doubler quelques pilotes, j'ai eu une piste « claire » qui m'a permis de signer un bon temps tout en restant très calme. J'ai même réussi à naviguer sans me perdre, ce qui m'a étonné, dit-il en riant. »
Troisième, Paolo Goncalves a trouvé la spéciale, en partie dans la montagne, dangereuse et très piégeuse. Quatrième Pablo Quintanilla (KTM) continue son petit bonhomme devant
Svitko (KTM), Barreda (Honda), Israel (Honda) et Coma (KTM). Alesandro Botturi est le premier des pilotes Yamaha et se classe douzième devant le pilote Sherco, Alain Duclos.
En quad, cette dernière étape avant le journée de repos est remportée par Ignacio Casale devant Rafal Sonik toujours largement en tête du général et Sergio La Fuente. Hier, Mahommed Abu Issa a été contraint à l'abandon.