Mardi 13 janvier
9e étape : Iquique - Calama
Liaison : 51 km – Spéciale : 450 km – Liaison : 37 km – Total : 538 km
Le Dakar arrive sur le dernier bivouac chilien, à Calama, traditionnellement dans le vent et le fesh fesh... La spéciale qui ralliait Iquique à Calama, ville minière, ne fut pas des plus simple. Les pilotes sont arrivés très éprouvés, non seulement par le secteur sélectif du jour mais également par la fatigue de l'étape marathon, par les deux jours passés en altitude avec un bivouac à 3500 m et par la tension des problèmes causés par le sel qui a détruit tous les faisceaux électriques.
Ce matin, Pablo Quintanilla (KTM), vainqueur hier, dû ouvrir dans les dunes dont le terrain était peu lisible à cause du brouillard et ce ne fut pas simple car cela devint très vite cassant avec du fesh fesh. Pour compliqué le tout, la navigation était très pointue et ils ont été nombreux à se perdre ou à rater un waypoint. Parti loin derrière, après Barreda (Honda), Helder Rodrigues (Honda) a retrouvé l'attaque et, concentré sur la navigation, remporte la victoire d'étape devant son coéquipier Paulo Goncalves (Honda). Ce dernier, malgré un demi-tour pour chercher un waypoint, a repris plus de 3' à Marc Coma (KTM) et est passé deuxième position au général. Mais Marc Coma a de la ressource et l'expérience pour gérer ce genre de situation.
« Ce matin, c'était difficile dit-il car il y avait du brouillard dans les dunes et j'ai fait une erreur de navigation. Ensuite, j'ai attaqué mais ceci dit, je prends la course au jour le jour. Barreda, qui n'est plus du tout dans la course au titre, se classe 4e devant Pizzolito (Honda), Svitko (KTM), Walkner (KTM) qui a chuté dans le fesh fesh, Price (KTM), Quintanilla qui veut garder la tête froide et le rescapé chez Yamaha, Olivier Pain.
Le Dakar est loin d'être terminé, il reste encore 4 étapes dont une marathon demain à Cachi, avec un passage par l'Abra de l'Acai à plus de 5000 mètres.
En quad, Victor Manuel Gallegos remporte à nouveau la spéciale devant Rafal Sonik et Sergio Lafuente. Au général, le Polonais est toujours en tête avec 4e d'avance sur Ignacio Casale et 52' sur Lafuente.