Leon Haslam (Suzuki Alstare) a réalisé un incroyable chrono lors de la première journée d’essais à Imola : 1’47’’966 . Et ce malgré une temperature sur la piste de 50 degrés. Son team a su développer la machine et a essayé les nouveaux pneus Pirelli. Cal Crutchlow (Yamaha Sterilgarda) a aussi tourné en 1’47’’. Michel Fabrizio et Noriyuki Haga, tous deux sur Ducati Xerox, complètent le top 4.
“Nous avons couru avec des pneus différents aujourd’hui, nous allons encore faire plus de tests demain. Je me réjouis de la régularité de la moto tout au long des 89 tours couverts. Tout allait bien aujourd’hui, nous étions rapides”, a déclaré Haslam.
Double vainqueur à Misano, Max Biaggi est revenu aux bases avec un temps de 1’49.184 sur son Aprilia Alitalia. Un autre vétéran, Carlos Checa, se classe neuvième sur sa Ducati Althea privée. Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) a frappé à la porte des meilleurs avec son dixième temps, à seulement 1’’5 de Leon Haslam.
Pirelli a apporté une quantité considérable de nouveau matériel pour ces essais, en vue de la deuxième partie de saison. Et particulièrement pour la manche à Imola, prévue en septembre prochain. Les températures de mardi (34° dans l’air, 50° sur la piste) donnent des indications pour la manche inaugurale de la saison 2011, à Phillip Island.